Galleria Courtauld

La Courtauld Gallery, situata a Somerset House, nel cuore di Londra, è una delle gallerie d’arte più prestigiose e rinomate al mondo. Fondata nel 1932 da Samuel Courtauld, il filantropo e collezionista d’arte, la galleria ospita una collezione eccezionale che copre un arco temporale dal Medioevo al XX secolo, con un’attenzione particolare ai capolavori dell’impressionismo e del post-impressionismo. Samuel Courtauld, un industriale di successo nel settore tessile, era animato da una passione insaziabile per l’arte. Negli anni ’20 e ’30 del Novecento, egli iniziò a collezionare opere di artisti come Cézanne, Gauguin, Manet, e Van Gogh, guidato da un gusto raffinato e una visione lungimirante. Courtauld non solo desiderava costruire una collezione privata, ma era anche determinato a rendere l’arte accessibile al pubblico e a educare le future generazioni di storici dell’arte e conservatori. Questo impegno si concretizzò nella creazione della Courtauld Institute of Art, un’istituzione accademica collegata alla galleria, che è oggi uno dei principali centri di studi sull’arte nel mondo. La Courtauld Gallery è particolarmente rinomata per la sua collezione di opere impressioniste e post-impressioniste. Tra i capolavori esposti si trova “A Bar at the Folies-Bergère” di Édouard Manet, un’opera iconica che cattura l’essenza della vita parigina alla fine del XIX secolo. La figura centrale del dipinto, una barista assorta nei suoi pensieri, è ritratta con un realismo toccante, mentre lo specchio alle sue spalle riflette il vivace ambiente del cabaret, creando un gioco complesso di prospettive e riflessioni. Un altro punto culminante della collezione è “Autoritratto con l’orecchio bendato” di Vincent van Gogh. Questo dipinto, realizzato dopo il famoso episodio in cui l’artista si tagliò parte dell’orecchio, offre uno sguardo penetrante nella mente tormentata di Van Gogh. Il suo volto, segnato dalla sofferenza, è illuminato da un’intensa luce gialla, tipica della sua tavolozza, che esprime sia la vitalità che la fragilità dell’artista. Un aneddoto interessante riguarda l’acquisizione della “Montagne Sainte-Victoire” di Paul Cézanne. Courtauld acquistò questo dipinto nel 1925, riconoscendo il suo valore artistico in un momento in cui Cézanne non era ancora ampiamente riconosciuto come uno dei grandi maestri dell’arte moderna. Questo dipinto, che raffigura il paesaggio della Provenza con una struttura geometrica e una tavolozza di colori tenui, è oggi considerato una pietra miliare nella storia dell’arte. Oltre alle sue collezioni permanenti, la Courtauld Gallery organizza regolarmente mostre temporanee che esplorano temi specifici o presentano nuove ricerche su artisti e movimenti. Queste mostre attirano un pubblico internazionale e contribuiscono a mantenere viva la discussione sull’arte e la cultura. Recentemente, la galleria ha ospitato una mostra su Edvard Munch, offrendo una nuova prospettiva sull’opera del pittore norvegese noto per il suo celebre dipinto “L’Urlo”. La galleria è situata a Somerset House, un palazzo neoclassico che è di per sé una meraviglia architettonica. Costruito nel XVIII secolo, Somerset House è stato originariamente concepito come sede di uffici governativi.