Il quartiere degli dei (Plaka)

Plaka, conosciuta come “il quartiere degli dei”, è una delle aree più antiche e affascinanti di Atene, situata ai piedi dell’Acropoli. Con le sue strade strette e tortuose, gli edifici neoclassici, i negozi di souvenir, le taverne tradizionali e le rovine antiche, Plaka è un vero e proprio museo a cielo aperto che offre una panoramica unica della storia e della cultura ateniese. Il quartiere di Plaka è abitato fin dall’antichità e le sue strade seguono ancora in parte il tracciato della città classica. Durante l’epoca ottomana, Plaka era un vivace centro commerciale e residenziale, e molti degli edifici che si vedono oggi risalgono a quel periodo. Una passeggiata attraverso Plaka è come un viaggio indietro nel tempo, dove ogni angolo e ogni vicolo raccontano storie di epoche diverse.Uno dei luoghi più emblematici di Plaka è la Torre dei Venti, situata nell’antica Agorà Romana. Questo straordinario orologio ad acqua e meridiana fu costruito nel I secolo a.C. dall’astronomo Andronico di Cirro. La torre ottagonale presenta incisioni che rappresentano i venti cardinali, rendendola un capolavoro di ingegneria e arte antica. L’area circostante è ricca di rovine che testimoniano l’importanza commerciale e religiosa dell’Agorà Romana.Plaka è anche famosa per la sua architettura neoclassica, con molti edifici risalenti al XIX secolo. Uno degli edifici più notevoli è la Casa di Benizelos, una delle case più antiche di Atene, che offre uno spaccato della vita domestica del periodo ottomano. Ristrutturata e aperta al pubblico, la casa permette di ammirare l’architettura tradizionale e gli interni decorati con mobili d’epoca.Il quartiere è un paradiso per gli amanti dello shopping e della gastronomia. Le strade sono fiancheggiate da negozi di artigianato, gioiellerie e boutique che vendono prodotti locali come l’olio d’oliva, il miele e le spezie. Le taverne e i ristoranti offrono piatti tipici della cucina greca, come il souvlaki, la moussaka e i dolmades, accompagnati da ouzo o vino retsina. Molti di questi locali dispongono di terrazze panoramiche che offrono viste spettacolari sull’Acropoli, creando un’atmosfera magica soprattutto di sera.Plaka è anche il centro di numerose tradizioni e festività. Durante il Carnevale, il quartiere si anima con sfilate, balli e spettacoli di strada. Le celebrazioni pasquali sono particolarmente suggestive, con processioni religiose e cerimonie che attraggono sia i residenti che i turisti. Questi eventi riflettono la vivace cultura popolare e le antiche tradizioni che ancora oggi permeano la vita quotidiana di Plaka.Un altro punto di interesse culturale è il Museo di Arte Popolare Greca, che ospita una vasta collezione di costumi tradizionali, tessuti, strumenti musicali e oggetti di uso quotidiano provenienti da tutta la Grecia. Il museo offre una panoramica affascinante delle tradizioni popolari greche e della vita rurale, fornendo un contesto storico e culturale che arricchisce l’esperienza di visita a Plaka.Non si può parlare di Plaka senza menzionare Anafiotika, un piccolo quartiere all’interno di Plaka che sembra un villaggio delle Cicladi trapiantato nel cuore di Atene. Costruito nel XIX secolo da immigrati provenienti dall’isola di Anafi, Anafiotika è caratterizzato da casette bianche con porte e finestre azzurre, stradine strette e scalinate pittoresche. Questo angolo idilliaco offre una pausa dalla frenesia della città e un assaggio dell’atmosfera tranquilla delle isole greche.Plaka è anche un punto di partenza ideale per esplorare altre attrazioni storiche e culturali di Atene. La vicinanza all’Acropoli permette di raggiungere facilmente il Partenone, l’Eretteo e il Nuovo Museo dell’Acropoli, che ospita una straordinaria collezione di reperti archeologici. A breve distanza si trovano anche il Tempio di Zeus Olimpio e l’Arco di Adriano, testimonianze dell’antica grandezza della città.La vita notturna di Plaka è altrettanto vibrante. I bar e i caffè si animano dopo il tramonto, offrendo un’ampia scelta di intrattenimento, dalla musica dal vivo al teatro all’aperto. Molti locali organizzano serate di musica tradizionale greca, con bouzouki e danze popolari, creando un’atmosfera festosa e coinvolgente.