Isola di Lokrum

Lokrum Island, situata a soli 600 metri dalla costa di Dubrovnik, è un paradiso naturale e storico che attrae migliaia di visitatori ogni anno. Quest’isola, facilmente raggiungibile con un breve tragitto in traghetto dal porto vecchio di Dubrovnik, offre un mix affascinante di bellezze naturali, storia ricca e leggende intriganti. La storia di Lokrum inizia ufficialmente nel 1023, quando i monaci benedettini fondarono un monastero sull’isola. Secondo la leggenda, Richard Cuor di Leone trovò rifugio sull’isola nel 1192 dopo essere naufragato durante il ritorno dalla Terza Crociata. In segno di gratitudine per la sua salvezza, promise di costruire una chiesa sull’isola, anche se alla fine la costruì a Dubrovnik su richiesta dei cittadini. L’isola porta con sé una leggenda di maledizioni. Si dice che i monaci benedettini, costretti a lasciare Lokrum nel XV secolo, maledissero chiunque avesse tentato di impossessarsi dell’isola per il proprio piacere. Questo racconto si intreccia con le tragedie che colpirono la famiglia dell’arciduca Massimiliano d’Austria, che acquistò l’isola nel 1859 e vi costruì una magnifica villa con giardini esotici. Dopo l’esecuzione di Massimiliano in Messico, la sua moglie Carlotta impazzì, e altre tragedie seguirono nella famiglia, contribuendo a rafforzare la leggenda della maledizione. Oggi, Lokrum è un’area protetta e una riserva naturale speciale, famosa per la sua rigogliosa vegetazione e le sue specie animali, tra cui i pavoni introdotti da Massimiliano stesso. I visitatori possono esplorare il giardino botanico, fondato nel XIX secolo, che ospita oltre 500 specie di piante provenienti da tutto il mondo. Questo giardino offre un contrasto meraviglioso con la flora mediterranea autoctona, inclusi lecci, pini, cipressi e ulivi. Un’altra attrazione principale è il Monastero Benedettino, le cui rovine raccontano storie di secoli passati. Parte del monastero è stata trasformata in un ristorante, mentre un’altra parte funge da museo. I visitatori possono passeggiare tra le rovine del monastero e ammirare la bellezza architettonica dei resti romanico-gotici, che includono una basilica a tre navate e un chiostro. Lokrum è anche nota per il suo “Mare Morto”, un piccolo lago salato situato sull’isola, ideale per nuotare e rilassarsi. La salinità elevata del lago permette ai bagnanti di galleggiare facilmente, offrendo un’esperienza unica e rinfrescante. Le spiagge rocciose dell’isola e le piscine naturali lungo la costa sono perfette per chi cerca un po’ di tranquillità lontano dalle affollate spiagge della terraferma. Per gli appassionati di escursioni, Lokrum offre sentieri che si snodano attraverso foreste di querce e pini, con vedute mozzafiato del mare Adriatico. Uno dei punti di interesse è Fort Royal, una fortezza costruita dai francesi nel 1806 e poi ampliata dagli austriaci. Situato sulla collina più alta dell’isola, Fort Royal offre una vista panoramica su Dubrovnik e le isole circostanti, rendendolo un’escursione imperdibile per chi visita Lokrum. Negli ultimi anni, l’isola ha guadagnato ulteriore fama grazie alla serie televisiva “Game of Thrones”, che ha utilizzato Lokrum come location per rappresentare la città di Qarth. Questo ha attratto molti fan della serie, che visitano l’isola per vedere i luoghi delle riprese e immergersi nell’atmosfera fantastica ricreata dagli scenografi. Lokrum è facilmente raggiungibile con frequenti traghetti che partono dal porto vecchio di Dubrovnik. Il viaggio dura solo circa 15 minuti, e i visitatori possono godersi la vista delle mura storiche di Dubrovnik e del mare cristallino lungo il tragitto. Per i più avventurosi, è possibile raggiungere l’isola anche in kayak, offrendo una prospettiva unica del paesaggio costiero.