Malá Strana (Città Piccola)

Malá Strana, conosciuta anche come Lesser Town, è uno dei quartieri più antichi e affascinanti di Praga. Situata sulle sponde del fiume Moldava e ai piedi del Castello di Praga, questa zona combina un’atmosfera pittoresca con una ricca storia che risale al Medioevo. Fondata ufficialmente nel 1257 dal re Ottocaro II di Boemia, Malá Strana è stata inizialmente pensata come un nuovo insediamento per i coloni tedeschi sotto il castello. La posizione strategica di Malá Strana ha sempre giocato un ruolo cruciale nella sua evoluzione. Circondata da colline verdi e attraversata da stradine acciottolate, il quartiere ha subito due grandi incendi, uno nel 1419 e l’altro nel 1541, che distrussero molte delle strutture originali. Questi eventi catastrofici portarono alla ricostruzione di Malá Strana in stile rinascimentale e barocco, conferendo al quartiere il suo aspetto attuale con maestosi palazzi, chiese e giardini.Uno dei punti focali di Malá Strana è la Chiesa di San Nicola, un capolavoro barocco progettato dai Dientzenhofer, padre e figlio. Costruita dai Gesuiti tra il 1704 e il 1755, la chiesa è famosa per la sua cupola imponente e gli affreschi spettacolari che adornano gli interni. La sua maestosità e la sua posizione centrale in Malostranské náměstí (Piazza della Città Piccola) la rendono uno dei monumenti più visitati e fotografati di Praga.La Chiesa di Nostra Signora Vittoriosa ospita un altro tesoro di Malá Strana: la statua del Bambino Gesù di Praga. Questa piccola statua di cera, venerata dai cattolici di tutto il mondo, attira ogni anno migliaia di pellegrini. La chiesa stessa, con il suo interno barocco, offre un luogo di riflessione e preghiera per i visitatori.Oltre alle sue splendide chiese, Malá Strana è famosa per i suoi giardini e parchi. Tra questi, il Giardino Vrtba è un esempio perfetto di giardino barocco italiano, con terrazze ornate, sculture e una vista panoramica su Praga. L’Isola di Kampa, situata lungo il fiume Moldava, offre un’oasi di pace con i suoi prati verdi e i suoi pittoreschi mulini ad acqua. L’isola è anche sede di opere d’arte contemporanea, tra cui le famose statue dei bambini giganti di David Černý.Un’altra caratteristica distintiva di Malá Strana è la sua architettura residenziale. I palazzi nobiliari, come il Palazzo Wallenstein, con i suoi vasti giardini e i cortili interni, testimoniano la ricchezza e l’influenza delle famiglie nobiliari che abitarono il quartiere. Oggi, molti di questi edifici storici ospitano ambasciate, istituzioni culturali e hotel di lusso, mantenendo vivo il legame tra passato e presente.L’atmosfera unica di Malá Strana è arricchita dai suoi caffè accoglienti, ristoranti tradizionali e pub storici. Le strette strade acciottolate, illuminate da lanterne, offrono un’esperienza magica, soprattutto di notte, quando il quartiere si quieta e rivela tutta la sua bellezza romantica. È facile perdersi tra i vicoli e scoprire angoli nascosti che raccontano storie di secoli passati.Il John Lennon Wall è un’altra attrazione iconica di Malá Strana. Questo muro, coperto di graffiti e citazioni ispirate a John Lennon e ai Beatles, è diventato un simbolo di pace e libertà. Durante il regime comunista, il muro era un luogo di protesta giovanile e di espressione artistica, e ancora oggi continua a essere una tela in continua evoluzione per artisti e visitatori.Malá Strana è anche sede del Museo Franz Kafka, situato lungo il fiume Moldava. Questo museo offre un’immersione nel mondo del celebre scrittore ceco, con mostre che esplorano la sua vita e le sue opere attraverso fotografie, manoscritti e installazioni multimediali. All’esterno del museo, un’altra opera di David Černý, due statue in bronzo che urinano in una fontana a forma di Repubblica Ceca, aggiunge un tocco di provocazione artistica al quartiere.