Parco Forestale di Monsanto

Il Parque Florestal de Monsanto, noto anche come il polmone verde di Lisbona, è il più grande spazio verde della città, estendendosi per circa 1000 ettari. Situato a ovest del centro cittadino, questo parco offre un rifugio naturale lontano dal trambusto urbano, con una vasta gamma di attività ricreative e sportive. La storia del Parque Florestal de Monsanto è affascinante e complessa. Originariamente, l’area era priva di alberi e utilizzata principalmente per l’agricoltura e l’estrazione di calcare, attività che lasciarono il terreno fortemente degradato. Nel 1934, sotto la guida del Segretario per i Lavori Pubblici Duarte Pacheco, iniziò un ambizioso progetto di riforestazione. Questo progetto coinvolse sia prigionieri del Forte de Monsanto che agricoltori locali, trasformando l’area in una foresta urbana che oggi conosciamo. L’architetto Keil do Amaral progettò il parco, creando un mix di aree selvagge e spazi per attività sportive.Il parco è caratterizzato da una vasta varietà di flora, inclusi eucalipti, querce e pini, che creano un ambiente lussureggiante e variegato. Questo spazio verde è attraversato da numerosi sentieri che offrono percorsi per escursioni, jogging e ciclismo, rendendolo un luogo ideale per gli amanti della natura e degli sport all’aperto. Tra le attrazioni principali, ci sono il Panorâmico de Monsanto, un ex ristorante con una vista mozzafiato su Lisbona e il fiume Tago, ora un popolare punto panoramico nonostante il suo stato di abbandono.Un altro punto di interesse è il Parque Recreativo do Alto da Serafina, noto anche come Parque dos Índios, che offre numerose attività per bambini, inclusi parchi giochi, aree picnic e uno zoo interattivo. Questo parco è un luogo di ritrovo popolare per le famiglie durante i fine settimana.Monsanto ospita anche una serie di eventi culturali e sportivi durante l’anno, rendendolo un centro vivace di attività. Tra gli eventi più noti ci sono le gare di mountain bike e le competizioni di orienteering, che attirano partecipanti da tutto il mondo.Il parco è facilmente accessibile sia in auto che con i mezzi pubblici, con diverse entrate situate nei quartieri di Benfica, São Domingos de Benfica, Campolide, Campo de Ourique, Belém, Ajuda e Alcântara. La rete di piste ciclabili e pedonali, come il Corredor Verde de Monsanto, collega il parco ad altre aree verdi di Lisbona, facilitando l’accesso e promuovendo uno stile di vita attivo e sostenibile.Dal punto di vista storico, il parco ospita il Forte de Monsanto, una fortificazione costruita tra il 1863 e il 1878 come parte del sistema difensivo della città. Il forte è stato successivamente trasformato in prigione e oggi è una prigione ad alta sicurezza. Questo elemento aggiunge una dimensione storica e architettonica unica al parco, ricordando le sue origini militari e il suo ruolo nella storia di Lisbona.