The Forty Foot (Dublino)

The Forty Foot, situato a Sandycove, vicino a Dublino, è uno dei luoghi di balneazione più iconici e storicamente significativi d’Irlanda. Questo promontorio roccioso che si affaccia sulla Baia di Dublino ha attirato nuotatori per oltre due secoli, diventando parte integrante del tessuto culturale e sociale della città. La sua fama non è dovuta solo alle acque fredde e tonificanti, ma anche alla sua ricca storia e alle tradizioni che lo circondano. Originariamente, il Forty Foot era riservato esclusivamente agli uomini e per oltre 250 anni è stato un luogo dove gli uomini potevano nuotare nudi in tutta libertà. Questa esclusività era tanto radicata che persino James Joyce ne fece menzione nel suo celebre romanzo “Ulisse”. Nelle prime pagine del libro, il personaggio Buck Mulligan si tuffa nelle acque fredde del Forty Foot, immortalando così il sito nell’immaginario collettivo. Joyce descrisse il luogo come un “gentlemen’s bathing place”, un rifugio per uomini che cercavano il contatto diretto con la natura e un momento di svago lontano dagli occhi indiscreti.Tuttavia, la storia del Forty Foot ha subito una svolta significativa nel 1974. Quel luglio, un gruppo di attiviste per i diritti delle donne organizzò una protesta per sfidare il divieto di accesso alle donne. Questa manifestazione, condotta con determinazione e coraggio, segnò l’inizio di un cambiamento sociale che portò gradualmente all’apertura del sito a nuotatori di entrambi i sessi. Le donne si tuffarono nelle acque gelide, sfidando apertamente le convenzioni sociali e ottenendo un successo che trasformò il Forty Foot in un luogo inclusivo, aperto a tutti.Oggi, il Forty Foot è frequentato da uomini, donne e bambini, diventando un punto di incontro per nuotatori di tutte le età e livelli di abilità. La tradizione del tuffo natalizio è particolarmente popolare: ogni anno, il giorno di Natale, centinaia di persone si riuniscono per immergersi nelle acque ghiacciate del Mar d’Irlanda, indossando costumi natalizi e sfidando le temperature invernali. Questo evento è diventato un rito di passaggio per molti dublinesi e attira anche numerosi turisti, curiosi di partecipare o semplicemente di osservare questa singolare tradizione. Dal punto di vista geografico, il Forty Foot offre uno spettacolo mozzafiato. Situato all’estremità meridionale della Baia di Dublino, il promontorio roccioso si protende nel mare, offrendo viste panoramiche sulla costa e sull’orizzonte marino. La natura selvaggia del luogo, con le sue scogliere e le acque tumultuose, aggiunge un elemento di avventura all’esperienza della balneazione. Non è raro vedere foche che si avvicinano curiose ai nuotatori, aggiungendo un tocco di magia a questo luogo già speciale.