Palacio de la Anunciación

El Palazzo dell’Annunziata, ubicado en el corazón de Matera en la Piazza Vittorio Veneto, es un magnífico ejemplo de arquitectura rococó que refleja la rica historia y cultura de la ciudad. Construido a partir de 1735, el palacio fue diseñado por el arquitecto Vito Valentino, aunque su construcción fue completada posteriormente por Mauro Manieri, un arquitecto de Lecce que tomó el control de las obras en 1742 después de que Valentino fuera despedido. La construcción del palacio fue inicialmente encargada para albergar un monasterio dominicano. Sin embargo, los trabajos encontraron numerosas dificultades, entre ellas la profundidad del terreno en el que se debían cimentar las estructuras, que alcanzaba aproximadamente 15 metros. Estos problemas, junto con desacuerdos entre Valentino y la administración de las monjas, llevaron a retrasos y a la sustitución del arquitecto. Manieri realizó algunos cambios significativos en el proyecto original, incluida la demolición de la iglesia interna que aún no estaba terminada y la creación de un patio interno en su lugar. El palacio, aunque parcialmente incompleto, finalmente fue ocupado por las monjas en 1747. Sin embargo, la iglesia interna nunca se realizó como se había previsto inicialmente, y fue solo en 1844 que el ingeniero Gaetano di Giorgio completó la Iglesia de la Annunziata en el patio central del complejo monástico. La supresión del monasterio en 1861 llevó al palacio a estar bajo la gestión del municipio, que lo destinó a diversas funciones públicas, incluido el tribunal y una escuela. A lo largo del siglo XX, el Palazzo dell’Annunziata continuó evolucionando. En la década de 1970, se decidió destinar el edificio a la Biblioteca Provincial “Tommaso Stigliani”, fundada en 1933. Esta biblioteca es hoy una de las más importantes de Italia, con una colección de más de 250.000 volúmenes, incluidos 30.000 raros. La biblioteca lleva el nombre del poeta y escritor Tommaso Stigliani, originario de Basilicata y conocido por su amistad con Torquato Tasso. La restauración del palacio después del terremoto de 1980 y los trabajos de consolidación y renovación posteriores en la década de 1990 han permitido preservar y valorar este importante patrimonio cultural. La biblioteca fue inaugurada oficialmente en 1998 en presencia del primer ministro italiano Romano Prodi, marcando un nuevo capítulo en la historia del edificio. La arquitectura del Palazzo dell’Annunziata es una fascinante mezcla de estilos, con elementos rococó evidentes en la decoración de la fachada y en las elaboradas ventanas diseñadas por Manieri. El edificio domina la plaza con su imponencia y, a pesar de los cambios a lo largo de los siglos, mantiene una armonía arquitectónica que cuenta la historia de Matera y sus transformaciones. Además de la biblioteca, el palacio ha albergado numerosos eventos culturales, exposiciones y conferencias, convirtiéndose en un centro vital para la vida intelectual y social de la ciudad. La presencia de la biblioteca provincial en su interior ha contribuido a consolidar el papel del palacio como el corazón palpitante de la cultura materana.