Basilique de San Domenico

La Basilique patriarcale de San Domenico à Bologne est un pilier fondamental à la fois pour la ville et pour l’histoire de l’art et de l’architecture religieuse italienne. Construite initialement entre 1221 et 1240, cette basilique a subi de nombreuses transformations et extensions qui reflètent son importance croissante en tant que centre de culte et d’art. Saint Dominique, fondateur de l’Ordre des Prêcheurs, est décédé à Bologne en 1221. Ses restes ont été initialement placés dans un simple sarcophage en marbre derrière l’autel de la chapelle latérale. Cependant, en 1234, après sa canonisation, il a été décidé de construire un monument plus adapté pour accueillir les reliques du saint. Ce monument, connu sous le nom de l’Arche de Saint Dominique, a été initialement réalisé par Nicola Pisano en 1267, avec des ajouts ultérieurs d’artistes tels que Niccolò dell’Arca et le jeune Michel-Ange Buonarroti. L’Arche de Saint Dominique est l’un des chefs-d’œuvre de la sculpture médiévale et de la Renaissance, un monument qui renferme des siècles d’histoire artistique. Le sarcophage en marbre est décoré de six panneaux racontant des épisodes significatifs de la vie du saint, notamment la résurrection de Napoléon Orsini et la prédication contre les Cathares en France. Le sommet de l’Arche est enrichi de statues de saints et d’anges, y compris des œuvres de Michel-Ange comme l’Ange Porte-Candélabre. La Basilique elle-même, avec sa façade en brique typique des ordres mendicants et le grand rosette central, reflète une architecture sobre mais imposante. L’intérieur de l’église est un triomphe du Baroque, grâce aux rénovations du XVIIe siècle réalisées par l’architecte Carlo Francesco Dotti, qui a redéfini ses proportions et son élégance. Les chapelles latérales sont richement décorées de fresques et d’œuvres d’art d’artistes tels que Ludovico Carracci, Guido Reni et Filippino Lippi. La Chapelle du Rosaire, en particulier, est connue pour sa magnificence et les œuvres d’art qui y sont conservées. Un des éléments les plus fascinants de la Basilique de San Domenico est le chœur en bois du XVIe siècle, situé derrière le maître-autel. Ce chœur est composé de 102 stalles, chacune finement incrustée de figures bibliques, un travail extraordinaire attribué à un frère dominicain et son frère. Chaque panneau raconte des histoires de l’Ancien et du Nouveau Testament, offrant un incroyable exemple d’art de la Renaissance. Le musée de la Basilique, inauguré en 1956, abrite une vaste collection de reliques et d’ornements sacrés, ainsi que des œuvres de peintres et sculpteurs importants tels que Guercino et Ludovico Carracci. Ce musée est situé entre la sacristie et le chœur, permettant aux visiteurs de plonger dans l’histoire religieuse et artistique de la basilique.