Musée de la Société Pharmaceutique Royale

Le Musée de la Société Pharmaceutique Royale, situé à East Smithfield, Londres, offre une immersion fascinante dans l’histoire de la pharmacie britannique. Fondé en 1842, seulement un an après la création de la Pharmaceutical Society of Great Britain, le musée est né comme une ressource éducative pour les pharmaciens en formation. L’objectif principal était de rassembler une collection de “matière médicale”, c’est-à-dire des échantillons de médicaments et d’ingrédients, pour l’éducation des étudiants. Le bâtiment abritant le musée actuel a été acquis par la société en 1976 et est situé à proximité des célèbres St Katharine Docks et Tower Bridge. Le musée propose une vaste collection d’environ 45 000 objets, couvrant divers aspects de l’histoire de la pharmacie. Ceux-ci comprennent des outils traditionnels pour la préparation et la distribution des médicaments, des contenants pour la conservation des médicaments, et une série de médicaments de marque datant du XVIIIe siècle à nos jours.Un des aspects les plus fascinants du musée est la collection de pots en faïence anglaise des XVIIe et XVIIIe siècles, qui étaient autrefois une vue commune derrière les comptoirs des apothicaires. Ces pots décoratifs et fonctionnels ne sont qu’un des nombreux témoignages du passé pharmaceutique exposés dans le musée. Parmi les autres objets d’un grand intérêt, on trouve des mortiers en bronze, des caricatures médicales et une archive photographique documentant l’évolution de la pharmacie.Le musée ne se contente pas de préserver l’histoire de la pharmacie, mais célèbre également les progrès scientifiques qui ont amélioré la sécurité et l’efficacité des traitements médicaux. Les expositions thématiques, telles que “La Pharmacie en Évolution” et “Le Passé Pharmaceutique de Lambeth”, montrent comment les pratiques pharmaceutiques ont évolué au fil du temps, s’adaptant aux nouvelles découvertes scientifiques et aux besoins de la société.Une exposition particulièrement intéressante est celle consacrée aux traitements médicaux développés au fil du temps. Ici, les visiteurs peuvent découvrir comment diverses conditions médicales ont été traitées à travers les siècles, souvent avec des méthodes qui semblent aujourd’hui bizarres ou inefficaces. Par exemple, parmi les remèdes curieux exposés, on trouve de la graisse d’ours, autrefois utilisée pour la calvitie, et de la poudre de crâne humain, prescrite pour l’épilepsie.Un autre élément d’un grand intérêt est l’histoire de la réglementation pharmaceutique, initiée avec le Pharmacy Act de 1852, qui a établi le premier registre des pharmaciens chimistes. Ce registre, initialement volontaire, est devenu obligatoire avec le Pharmacy Act de 1868, qui exigeait que ceux qui voulaient distribuer des poisons réussissent des examens nationaux et s’inscrivent auprès de la société. Cet acte a marqué une étape importante dans la professionnalisation de la pharmacie et dans la protection de la santé publique. De plus, le musée dispose d’un centre de recherche et d’une bibliothèque qui conserve des textes rares et précieux liés à l’histoire de la pharmacie. Cette ressource est particulièrement utile pour les chercheurs et les chercheurs qui souhaitent approfondir leur compréhension du sujet.