Parque Shelbourne

Shelbourne Park, localizado em Ringsend, Dublin, é um dos estádios de corridas de galgos mais icônicos da Irlanda, com uma história rica e variada que remonta à sua abertura em 1927. Construído na South Lotts Road, o parque passou por uma evolução notável, indo de um simples local de entretenimento a um centro multifuncional de eventos esportivos e sociais. Inicialmente, Shelbourne Park foi criado como resposta dublinense ao Celtic Park de Belfast, tornando-se rapidamente um ponto focal para as corridas de galgos na Irlanda. Sua inauguração atraiu cerca de dez mil espectadores, marcando o início de uma tradição que continua até hoje. Jerry Collins, Paddy O’Donoghue, Patsy McAlinden e Jim Clarke foram as mentes por trás da National Greyhound Racing Company Limited, precursora da atual Irish Greyhound Board. As corridas de galgos em Shelbourne Park não foram isentas de incidentes. Em setembro de 1927, um evento dramático viu dois cães, Galbally Lass e Skeango, pararem no meio da corrida e se atacarem, desencadeando uma revolta entre o público da arquibancada popular que terminou com a intervenção da polícia. Esses episódios, apesar de sua dramaticidade, contribuíram para reforçar a aura lendária do parque. Shelbourne Park não se limitou apenas às corridas de galgos. Ao longo dos anos, o estádio sediou uma variedade de eventos esportivos, incluindo corridas de trote, competições de hóquei internacional e até jogos de rugby league. Em 1934, o rugby league chegou com um jogo inaugural entre Warrington e Wigan, patrocinado pelo Irish Hospital’s Sweeps Trust, que atraiu milhares de espectadores. Em 1950, o parque também introduziu o speedway, com motocicletas correndo pela pista, atraindo entusiastas e pilotos americanos. Esse esporte permaneceu no parque por vários períodos entre os anos 50 e 70, com equipes como os “Shelbourne Tigers” enfrentando adversários de todo o Reino Unido, atraindo milhares de pessoas para a South Lotts Road. Shelbourne Park passou por uma significativa modernização em 2001, tornando-se não apenas um local de corridas, mas também um espaço versátil para eventos e conferências. Sua localização central em Dublin, perto do Grand Canal Dock e do Aviva Stadium, o torna um local ideal para reuniões de negócios e sociais, graças às suas modernas instalações e equipe experiente. O parque tornou-se famoso por sua capacidade de sediar eventos de grande porte, como o “Jumping in the City”, um evento de equitação organizado pela Irish Greyhound Board que utiliza os espaços do parque para atividades de salto. Essa diversificação de eventos permitiu que Shelbourne Park permanecesse relevante e continuasse sendo um pilar da comunidade dublinense. Ao longo dos anos, o parque testemunhou inúmeros momentos memoráveis. Na década de 30, a Irish Free State Football Association utilizou Shelbourne Park para as semifinais e finais da FAI Cup. Uma das finais mais épicas ocorreu em 1929 entre Shamrock Rovers e Bohemians, atraindo uma enorme multidão e criando uma atmosfera eletrizante. Shelbourne Park também tem uma ligação especial com a história do futebol irlandês. Nos anos 20, o parque foi a casa do Shelbourne FC, um dos clubes de futebol mais antigos da Irlanda. O clube utilizou o estádio até 1949, quando se mudou para outra sede. Durante esse período, o parque testemunhou muitos jogos históricos, incluindo uma memorável partida contra o Manchester United em 1921, que marcou a primeira visita do clube inglês a Dublin. Hoje, Shelbourne Park continua sendo um centro de entretenimento vibrante, com corridas de galgos realizadas todas as sextas e sábados à noite. Os espectadores podem desfrutar de uma ampla gama de serviços, incluindo restaurantes de alta qualidade e pacotes para grupos que oferecem uma experiência inesquecível. A atmosfera única e a emoção das corridas tornam cada visita a Shelbourne Park uma experiência especial. O parque também é conhecido por sua dedicação à sustentabilidade e ao bem-estar dos animais, com instalações de ponta que garantem o tratamento ético dos galgos. Essa atenção aos detalhes e à qualidade ajudou a manter Shelbourne Park no topo das sedes de corridas na Irlanda.