Museu Nacional de História Natural e Ciência

O Museu Nacional de História Natural e da Ciência de Lisboa, localizado na elegante Rua da Escola Politécnica, é uma das principais instituições museológicas de Portugal dedicada à ciência e história natural. Fundado oficialmente em 1926, mas com raízes que remontam ao século XVIII, este museu é um caldeirão de conhecimento e história que oferece uma ampla gama de coleções e atividades educativas. A história do museu está intimamente ligada à formação científica em Portugal. Suas origens podem ser rastreadas até o Real Museu e Jardim Botânico da Ajuda, criados no século XVIII por ordem do rei José I. Essas instituições foram transferidas para a Escola Politécnica de Lisboa em 1858, tornando-se posteriormente o Museu Nacional de História Natural em 1861. A transição para a denominação moderna ocorreu em 2011, quando o Museu Nacional de História Natural se fundiu com o Museu da Ciência da Universidade de Lisboa, criando assim o Museu Nacional de História Natural e da Ciência (MUHNAC).As coleções do MUHNAC são vastas e abrangem diversas áreas científicas, incluindo zoologia, botânica, antropologia e geologia. Uma das seções mais impressionantes é a de antropologia, que abriga uma das coleções de esqueletos humanos mais extensas e bem documentadas do mundo. Esta coleção, iniciada nos anos 80, inclui cerca de 1700 esqueletos humanos, provenientes principalmente dos cemitérios de Lisboa, e oferece valiosas informações sobre a história da população portuguesa e suas condições de vida ao longo dos séculos.Outro destaque do museu é a coleção de herpetologia, que conta com cerca de 3.100 exemplares de anfíbios e répteis, principalmente de origem portuguesa, mas também de outras regiões do mundo como África e América Latina. Esta coleção é fundamental para o estudo da biodiversidade e das espécies endêmicas da Península Ibérica e da África.O museu também é conhecido pelo seu belo jardim botânico, criado no século XIX no local do antigo Real Colégio dos Nobres. O jardim, inaugurado em 1878, é um oásis de paz no coração de Lisboa e abriga uma ampla variedade de espécies vegetais de todo o mundo, oferecendo um ambiente ideal para passeios educativos e atividades ao ar livre.Um dos eventos mais trágicos na história do museu foi o devastador incêndio de 1978, que destruiu grande parte das coleções zoológicas e geológicas, além de danificar gravemente o edifício da antiga Escola Politécnica. Apesar dessa grande perda, o museu conseguiu reconstruir e enriquecer suas coleções, mantendo seu papel de destaque na divulgação científica e na conservação do patrimônio natural. Uma das atrações mais fascinantes do museu é seu observatório astronômico, que oferece aos visitantes a oportunidade de explorar o céu noturno através de poderosos telescópios e participar de sessões de observação guiadas por especialistas. Este observatório, localizado em uma posição privilegiada na colina da Escola Politécnica, é um ponto de referência para os entusiastas da astronomia e para quem deseja se aproximar do mundo das estrelas.O MUHNAC também abriga um importante anfiteatro químico, utilizado para demonstrações científicas e aulas públicas. Este espaço histórico, que remonta ao século XIX, mantém ainda hoje seu charme e funcionalidade, oferecendo um local único para a divulgação científica e educação.