Sinagoga Portoguesa

La Sinagoga Portuguesa de Ámsterdam, conocida también como Esnoga, es un testimonio viviente de la rica historia judía en la ciudad. Fundada a finales del siglo XVII, representa un símbolo de resiliencia y prosperidad de la comunidad judía sefardí, que encontró refugio en los Países Bajos tras las persecuciones en España y Portugal. Situada en el corazón del barrio cultural judío de Ámsterdam, la sinagoga sigue siendo hoy un lugar de culto activo y una popular atracción turística. La idea de construir la sinagoga surgió en 1665, cuando la comunidad sefardí decidió erigir un nuevo edificio que representara su fe y su éxito. Los arquitectos Elias Bouman y Daniel Stalpaert fueron encargados de diseñar la sinagoga, inspirándose en los modelos del Templo de Salomón en Jerusalén. La construcción comenzó en 1671 y se concluyó en 1675, a pesar de las dificultades encontradas durante el Año del Desastre en 1672, cuando la guerra interrumpió temporalmente los trabajos. La Esnoga fue inaugurada el 2 de agosto de 1675 con gran ceremonia. Sobre la entrada principal, una inscripción en hebreo tomada del Salmo 5:8 reza: «En la abundancia de Tu bondad entraré en Tu casa», con el año 1672 marcado, recordando el año en que la sinagoga debería haber sido completada. Este detalle representa un símbolo de esperanza y perseverancia de la comunidad judía en tiempos difíciles. La arquitectura de la sinagoga es imponente y refleja la confianza y la riqueza de la comunidad sefardí de Ámsterdam. En el momento de su construcción, era la sinagoga más grande del mundo y uno de los edificios más grandes de Ámsterdam. La estructura principal está rodeada por varios edificios que albergan oficinas, archivos, la rabinato, un depósito de cadáveres y la famosa biblioteca Ets Haim, que conserva valiosas colecciones de manuscritos sefardíes. El interior de la sinagoga es igualmente impresionante. El tipo de estructura longitudinal ibérico-sefardí ve el Arca Santa situada en la esquina sureste, orientada hacia Jerusalén, y la Tebah, la plataforma desde la cual se conduce el servicio, situada en el lado opuesto. Los bancos originales de madera, que datan de la fundación de la sinagoga, añaden un toque auténtico al ambiente. La galería de las mujeres, sostenida por doce columnas de piedra que representan las doce tribus de Israel, ofrece un lugar desde donde las mujeres pueden asistir a los servicios. Un aspecto particularmente fascinante de la Sinagoga Portuguesa es su sistema de iluminación. El interior está iluminado por mil velas distribuidas en dos enormes candelabros de bronce, mientras que la luz natural se filtra a través de las 72 ventanas, creando una atmósfera sugestiva y espiritual. Este sistema de iluminación, sin electricidad, se sigue utilizando hoy en día, confiriendo al lugar un encanto antiguo y una atmósfera única durante los servicios religiosos y los eventos especiales, como los conciertos a la luz de las velas. Durante la Segunda Guerra Mundial, la sinagoga y la comunidad judía de Ámsterdam fueron duramente golpeadas por la ocupación nazi. Muchos miembros de la comunidad fueron deportados y nunca regresaron. Sin embargo, la sinagoga sobrevivió milagrosamente a los bombardeos y las devastaciones de la guerra. Después de la guerra, la comunidad judía de Ámsterdam comenzó el largo proceso de reconstrucción y la Esnoga volvió a ser un centro vital de vida religiosa y cultural.