Palais Wedekind

Le Palais Wedekind, situé sur la Piazza Colonna à Rome, est un exemple fascinant d’architecture néoclassique qui reflète des siècles d’histoire et de transformations urbaines. Construit en 1838 sur les plans de l’architecte Giuseppe Valadier à la demande du pape Grégoire XVI, le palais est érigé sur le site de l’ancien temple de Marc Aurèle, dont les traces sont encore visibles sur la place. Valadier, connu pour sa contribution à l’architecture romaine, a conçu un bâtiment élégant, doté d’un portique de colonnes ioniques, dont onze proviennent des fouilles archéologiques de la cité étrusque de Veio. Le portique du palais est un élément distinctif qui, avec ses colonnes anciennes, confère à l’édifice un aspect monumental et historiquement riche. L’inscription sur le frise du portique indique : “Grégoire XVI Pontif. Max. en l’an MDCCCXXXVIII a fait construire un portique orné de colonnes veiennes pour embellir la façade de l’édifice”, soulignant ainsi l’origine et la date de construction du portique lui-même. Au fil des siècles, le Palais Wedekind a rempli différentes fonctions. Initialement siège du vice-gérant du Vicariat de Rome, il est ensuite devenu le Bureau d’État des Postes du Pape. Après l’Unité italienne, le palais a abrité pendant quelques années le Ministère de l’Éducation du Royaume d’Italie. En 1879, le banquier allemand Karl Wedekind a acheté le bâtiment et a commandé sa rénovation à l’architecte G.B. Giovenale, qui a transformé les intérieurs dans le style éclectique de l’époque. En 1918, le Palais Wedekind est devenu le siège du journal “Il Tempo”, un rôle qu’il a conservé jusqu’en 1922. Entre 1937 et 1940, le palais a accueilli la Galerie de Rome, et en 1937, le gouverneur Giuseppe Bottai a inauguré une exposition dédiée à des artistes tels que Boccioni, Carrà, Modigliani, Casorati, De Chirico, Morandi, Severini et Sironi, soulignant l’importance culturelle du bâtiment. Pendant le régime fasciste, le palais a abrité la rédaction du journal antisémite “La Difesa della Razza” de 1938 à 1943, et pour une courte période en 1943, il a été le siège du Parti Fasciste Républicain. À l’intérieur du palais se trouvent deux salles particulièrement remarquables : la Sala Angiolillo et la Sala Montecitorio. La Sala Angiolillo, située au premier étage, est décorée d’un plafond richement orné et de précieux mosaïques au sol, conçus par l’architecte Giovenale en 1881. Les mosaïques représentent des scènes classiques, dont Apollon avec sa lyre, une jeune danseuse et un acteur lisant un parchemin. Le plafond est orné de représentations de danse et de télamons semblant soutenir toute la structure, évoquant l’élégance des salons de la Renaissance et classiques que Wedekind souhaitait recréer. La Sala Montecitorio abrite une tapisserie du XVIIe siècle appartenant à la Collection Sciarra et un tableau représentant un don dans une église espagnole, attribué à un artiste inconnu. Ces éléments décoratifs enrichissent davantage l’ambiance de la salle, lui conférant une atmosphère de grande sophistication historique et artistique. Au XXe siècle, le palais est resté un centre culturel et politique important. Après la Seconde Guerre mondiale, le palais est revenu à sa fonction d’origine en tant que siège du journal “Il Tempo”. Aujourd’hui, le bâtiment est la propriété de l’INPS (Institut National de la Sécurité Sociale) et abrite une collection d’œuvres d’art du XXe siècle. Cette collection, appartenant à l’INPS, comprend des peintures, des sculptures et d’autres objets d’art reflétant l’évolution artistique du siècle dernier. La position du Palais Wedekind, donnant sur la Piazza Colonna, en fait un point de repère au cœur de Rome. La place elle-même est un lieu d’une grande importance historique, dominée par la Colonne de Marc Aurèle, érigée en 180 après J.-C. pour célébrer les victoires de l’empereur romain. La colonne, avec ses reliefs sculptés racontant les campagnes militaires de Marc Aurèle, est un symbole durable de la grandeur et de l’histoire de Rome.