Basílica de Santa María de los Ángeles y de los Mártires

La Basílica de Santa María de los Ángeles y los Mártires es uno de los lugares de culto más fascinantes e históricamente relevantes de Roma. Situada en la Plaza de la República, esta basílica es única en su género ya que fue construida dentro de las imponentes ruinas de las Termas de Diocleciano. La basílica fue diseñada por Miguel Ángel en el siglo XVI por encargo del Papa Pío IV y representa una perfecta combinación entre la antigua arquitectura romana y el arte renacentista. La fachada de la basílica, de ladrillos rojos, conserva el aspecto austero de las termas, mientras que el interior es sorprendentemente luminoso y espacioso. La nave central, amplia y solemne, está flanqueada por capillas lateralmente decoradas. El techo de la nave central está decorado con escenas de la vida de los santos, obra de artistas renacentistas y barrocos. Un elemento de particular interés es el reloj de sol, realizado en 1702 por el astrónomo Francesco Bianchini. Este reloj de sol, situado en el suelo de la nave central, es uno de los más grandes del mundo y representa una obra maestra de ingeniería y ciencia. El rayo de sol que entra a través de un pequeño agujero en la pared, proyectando la hora solar en la línea del reloj de sol, permite calcular con precisión la hora del día y las fechas del solsticio y el equinoccio. Una anécdota interesante es el descubrimiento de una serie de frescos del siglo XVII durante los trabajos de restauración realizados en el siglo XX. Estos frescos, que habían sido cubiertos por una capa de estuco, representan escenas de la vida de los mártires cristianos y son un testimonio visual de la devoción y la fe de la época. El interior de la basílica está enriquecido con numerosas obras de arte, incluida una estatua de San Bruno de Jean-Antoine Houdon, uno de los más grandes escultores del siglo XVIII. Esta estatua, ubicada en una de las capillas laterales, es considerada una obra maestra de la escultura neoclásica.