Fonte da Tartaruga

A Fontana delle Tartarughe, localizada na pitoresca Piazza Mattei, no bairro de Sant’Angelo em Roma, é uma das jóias escondidas da cidade. Construída entre 1581 e 1588 segundo o projeto de Giacomo della Porta e realizada pelo escultor Taddeo Landini, a fonte é um elegante exemplo de fusão entre arte renascentista e engenharia hidráulica. O contexto histórico da fonte está intimamente ligado à família Mattei, uma das mais influentes dinastias romanas do Renascimento. Muzio Mattei, desejando embelezar a área em frente ao seu palácio, pressionou para que a fonte fosse construída na Piazza Mattei em vez da Piazza Giudia, como originalmente previsto. Em troca, a família Mattei comprometeu-se a pavimentar a praça e a manter a fonte limpa, destacando a importância do mecenato na Roma renascentista. A fonte é composta por uma bacia quadrada com cantos arredondados, no centro da qual se ergue um pedestal com quatro conchas em mármore portasanta. Estas conchas sustentam um frasco de onde a água transborda para a bacia abaixo. Acima do frasco encontra-se uma segunda bacia redonda em mármore africano cinza, decorada com cabeças de putti de cujas bocas a água jorra. As esculturas principais da fonte são os quatro efebos em bronze, esculpidos por Landini. Estes jovens, representados em poses simétricas e dinâmicas, apoiam um pé em golfinhos cujas caudas são seguradas nas mãos. Das bocas dos golfinhos, a água jorra para as conchas abaixo. Os rapazes têm um braço levantado, originalmente para sustentar os golfinhos na posição, mas na fase final da construção isso não foi possível devido à pressão da água insuficiente para sustentar todas as esculturas previstas. Para resolver o problema, em 1658, durante uma restauração ordenada pelo Papa Alexandre VII, foram adicionadas as tartarugas em bronze que hoje dão nome à fonte. Estas pequenas criaturas são atribuídas a Gian Lorenzo Bernini ou a Andrea Sacchi e aparecem como se estivessem sendo empurradas pelos jovens em direção à borda da bacia superior, preenchendo o vazio deixado pelos golfinhos ausentes. Ao longo dos séculos, a Fontana delle Tartarughe passou por vários restauros, incluindo os significativos de 1903 e 1933, financiados pela Câmara Municipal de Roma. Em 1979, as tartarugas foram roubadas, mas posteriormente encontradas. Para preservar as originais, estas foram transferidas para os Museus Capitolinos e substituídas por cópias, garantindo que a integridade histórica da fonte fosse mantida sem expor as originais a riscos adicionais. Um interessante anedota conta que a fonte foi construída numa única noite pelo duque Mattei para impressionar o futuro sogro, que não queria conceder-lhe a mão da filha. Na manhã seguinte, o duque fez o pai da noiva se aproximar da janela para mostrar a obra concluída. Logo depois, o duque mandou murar a janela para que mais ninguém pudesse desfrutar do mesmo espetáculo. Embora esta história seja fascinante, é historicamente improvável, pois o palácio Mattei foi construído após a fonte, em 1616.