Place Vecchia (Place Vieille) - Bergame

Piazza Vecchia, considérée comme le cœur battant de Bergame Haute. Cet espace public extraordinaire a une histoire qui remonte au XIIIe siècle et est connu pour sa beauté architecturale et son importance historique. La place est entourée d’immeubles qui racontent des siècles d’évolution, de l’époque médiévale à la Renaissance. C’est ici que l’on ressent l’essence de Bergame, une ville riche en culture et traditions. Aujourd’hui, Piazza Vecchia représente un point de rencontre non seulement pour les habitants, mais aussi pour les visiteurs qui souhaitent découvrir l’histoire et l’art de ce coin fascinant d’Italie.Origines et histoirePiazza Vecchia, comme déjà mentionné, a des origines qui remontent au XIIIe siècle, lorsque Bergame était sous la domination des Vénitiens. À cette époque, la place a commencé à prendre forme en tant que centre politique et social de la ville. Son aspect actuel est le résultat d’une série d’interventions et de transformations au fil des siècles. Un moment crucial dans l’histoire de Piazza Vecchia fut la construction du Palais de la Raison en 1251, qui devint le symbole du pouvoir civil.Au XVe siècle, sous la domination vénitienne, la place subit d’importants travaux architecturaux qui confirmèrent son rôle de centre vital de la ville. C’est à cette période qu’apparut le nouvel aspect de la place, complété par la construction de la Tour Civique, ou Campanone, en 1267, qui surplombe aujourd’hui la place avec sa majesté.En 1720, il y eut l’ajout de la fontaine de Piazza Vecchia, voulue par le podestat Giovanni Battista Zanchi. Cet élément devint rapidement un repère pour les citoyens et un symbole de la vitalité de l’endroit. Parallèlement, la place accueillait et continue d’accueillir des événements publics, des marchés et des manifestations, consolidant son rôle en tant que centre de la vie sociale bergamasque.Au cours des siècles, et en particulier au XXe siècle, Piazza Vecchia a connu de nombreux restaurations, visant à préserver et à valoriser son patrimoine historique, sans compromettre le charme ancien de ce lieu enchanteur. La sensibilité des restaurateurs a permis de maintenir l’intégrité architecturale des édifices, faisant de Piazza Vecchia un exemple parfait de la manière dont le passé peut coexister avec le présent.À observerPalazzo della RagioneDès votre entrée dans Piazza Vecchia, le premier élément qui attire l’attention est assurément le Palazzo della Ragione. Cette imposante construction, avec sa façade en terre cuite, témoigne de la puissance politico-administrative de Bergame. À l’intérieur, les vastes salles, décorées de fresques d’époques différentes, racontent l’histoire de la justice et de la vie publique dans la ville. N’oubliez pas de lever les yeux vers le plafond : vous y trouverez d’élégantes poutres en bois qui racontent l’histoire de la construction.Torre Civica (Campanone)À votre droite se dresse la Torre Civica, communément appelée Campanone. Avec ses 52 mètres, cette tour représente l’identité de Bergame. C’est le point de repère qui marquait le début et la fin de la journée. La légende raconte que, pour son caractère distinctif, elle était sonnée avec différentes échelles mélodiques pour avertir les citoyens : une tradition encore maintenue aujourd’hui. Si vous avez le temps, je vous conseille de gravir ses 238 marches pour profiter d’une vue panoramique époustouflante sur Bergame et les collines environnantes.Fontana di Piazza VecchiaAu centre de la place se trouve la Fontana di Piazza Vecchia, une œuvre du XVIIIe siècle qui incarne la vitalité de cet endroit. Réalisée en marbre et entourée de huit statues, la fontaine symbolise l’abreuvement pour les habitants et l’importance de l’eau dans les villes médiévales. Son élégance est une invitation visuelle irrésistible et représente un point de départ parfait pour imaginer les anciennes activités qui se déroulaient dans ce carrefour animé.Bibliothèque Civique Angelo MaiSur l’un des côtés de la place se trouve la Bibliothèque Civique Angelo Mai, un autre bijou de Bergame. La bibliothèque, inaugurée en 1769, porte le nom de l’illustre érudit Angelo Mai, célèbre pour son travail de récupération de manuscrits anciens. L’architecture de la bibliothèque est un parfait exemple du néoclassicisme, avec une façade qui fascine par ses lignes simples mais élégantes. À l’intérieur, ne manquez pas de visiter la salle des manuscrits, où vous pouvez observer des textes très anciens qui racontent l’histoire de la ville et du monde.Palazzo del ComuneEn face du Palazzo della Ragione, sur la place se trouve le Palazzo del Comune. Ce bâtiment, qui abrite l’administration communale, présente un style architectural de transition entre le gothique et le Renaissance. La délicatesse des décorations et des portails, associée à la fonction publique du bâtiment, en fait un lieu significatif pour comprendre l’évolution de la gouvernance à Bergame.Église de Santa Maria MaggioreDéplaçons-nous maintenant vers l’Église de Santa Maria Maggiore, située non loin de la place. Ce chef-d’œuvre architectural date du XIIe siècle et représente l’une des églises les plus significatives de Bergame. La façade, décorée de mosaïques, est un hommage à la beauté religieuse qui transmet un sens de sacralité. À l’intérieur, le chœur en bois émouvant et de précieux fresques de diverses époques racontent la dévotion de la communauté et l’importance de l’église dans la vie quotidienne des Bergamasques.Contexte et connexionsPiazza Vecchia n’est pas seulement une île de l’histoire et de la culture, mais elle est aussi le point de départ pour explorer le quartier environnant, riche d’autres merveilles architecturales et historiques. En continuant depuis le Palazzo della Ragione, vous pouvez visiter la via Colleoni qui mène à Colleoni, l’un des condottieri les plus importants de la Renaissance. Sa chapelle, dédiée à Saint Jean-Baptiste, est un autre exemple de beauté et d’architecture qui raconte les exploits héroïques de ce personnage emblématique.À quelques pas de la place se trouve la Basilique de Santa Maria Maggiore, qui mérite une visite approfondie, non seulement pour sa valeur esthétique mais aussi pour son importance historique et religieuse.Enfin, n’oubliez pas d’explorer le Musée des Sciences Naturelles, un lieu qui offre un voyage fascinant à travers l’histoire de la nature et de la science dans cette région.CuriositésLe Campanone de Piazza Vecchia n’est pas seulement une simple tour, mais il sert également d’horloge qui marque les heures, selon la tradition médiévale.La fontaine de la place a été sujette à des rénovations au fil des ans, tout en maintenant son charme original. Dans le passé, elle était également considérée comme un lieu de rencontre pour les habitants du quartier.Pendant les fêtes, Piazza Vecchia s’anime davantage avec des marchés et des événements, la rendant le cœur de la communauté bergamasque et une scène de culture et de tradition.