Kirche Santa Barbara (Kloster der Königlichen Salesas)

Die Kirche Santa Bárbara, die sich im Viertel Justicia in Madrid befindet, ist Teil des ehemaligen Klosters Las Salesas Reales, einer architektonischen Anlage, die 1748 von Königin Bárbara de Braganza, der Frau von Ferdinand VI. von Spanien, gegründet wurde. Diese Anlage wurde als Wohnheim für junge Adlige und auch als möglicher Rückzugsort für die Königin im Falle des Todes ihres Mannes konzipiert. Der französische Architekt François Carlier wurde zunächst mit dem Projekt beauftragt, das am 26. Juni 1750 mit der Grundsteinlegung begann. Carlier verließ jedoch Spanien, bevor die Arbeit abgeschlossen war, und das Projekt wurde von Francisco Moradillo fertiggestellt, der einige bedeutende Änderungen einführte, darunter die Hinzufügung von zwei Glockentürmen. Der Bau der Kirche und des Klosters wurde 1758 abgeschlossen, und die Einweihung fand in Anwesenheit der königlichen Gründerin statt. Das Gebäude ist ein herausragendes Beispiel für barocke Architektur mit Rokoko-Einflüssen. Die Hauptfassade der Kirche, teilweise entworfen vom italienischen Bildhauer Olivieri und Alfonso Giraldo, ist mit geschnitzten Reliefs verziert und verfügt über einen dreifachen Portikus mit einem Giebel und Türmen an den Seiten. Die monumentale Treppe, die zum Haupteingang führt und 1930 von Miguel Durán erbaut wurde, verleiht dem Gebäude einen zusätzlichen Hauch von Pracht. Das Innere der Kirche ist ebenso prächtig, gekennzeichnet durch ein einziges Langhaus in Form eines lateinischen Kreuzes mit Seitenkapellen und einer großen Kuppel über dem Kreuz. Die Innendekoration umfasst prächtige Marmor- und Nussbaumfußböden sowie Seitenaltäre mit Säulen aus grünem und rosa Marmor. Zu den bedeutendsten Kunstwerken gehören zwei große Altarbilder, von denen eines, das Werk des Veroneser Malers Giambettino Cignaroli, die Heilige Familie mit den Heiligen Isabel und Johannes darstellt. Das andere Altarbild, gemalt vom neapolitanischen Maler Corrado Giaquinto, zeigt den Heiligen Franz von Sales und die Heilige Johanna Franziska von Chantal, die Gründer des Ordens der Besuchung. Eine der bemerkenswertesten Eigenschaften der Kirche ist das Mausoleum von König Ferdinand VI. und Königin Bárbara de Braganza, das sich jeweils an der Epistelseite und in der Kapelle des Allerheiligsten befindet. Diese Grabmäler wurden vom Architekten Francesco Sabatini entworfen und von den Bildhauern Francisco Gutiérrez und Juan de León aus Marmor und Porphyr hergestellt. Das Mausoleum des Generals Leopoldo O’Donnell, das sich auf der Evangeliumseite befindet, wurde 1870 hinzugefügt und vom Bildhauer Jerónimo Suñol aus Carrara-Marmor gefertigt. Im Jahr 1870 wurde das Kloster während der Desamortización in ein Justizpalast umgewandelt, der heute Sitz des Obersten Gerichtshofs ist, während die Kirche weiterhin für den Gottesdienst geöffnet blieb. Die Pfarrei wurde 1891 offiziell der Heiligen Bárbara gewidmet. Dieser Schritt nicht nur die Kirche, sondern erhob sie in den neuen Status einer Pfarrei, die weiterhin der lokalen Gemeinschaft dient. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde die Kirche mehrmals restauriert, um ihre Struktur und Kunstwerke zu erhalten. Zwei bedeutende Brände, 1915 und 1939, beschädigten das ehemalige Kloster schwer, aber die Kirche wurde glücklicherweise nicht getroffen. Nachfolgende Restaurierungsarbeiten, insbesondere die unter der Leitung des Architekten Joaquín Rojí, haben die Erhaltung des künstlerischen und architektonischen Erbes des Gebäudes sichergestellt.