Wasserleitung der Freien Wasser

Das Aquädukt der Freien Wasser, ein majestätisches Werk, das die ingenieurtechnischen Fähigkeiten des 18. Jahrhunderts repräsentiert, erhebt sich als stummer Zeuge der Geschichte von Lissabon. Sein Bau, der 1731 auf Anordnung von König Johann V. begann, stellt einen ehrgeizigen und erfolgreichen Versuch dar, die Wasserprobleme der Stadt zu lösen, die damals unter chronischem Trinkwassermangel litt. Finanziert durch eine Steuer auf Konsumgüter wie Fleisch, Wein und Olivenöl, wurde der Aquädukt entworfen, um die natürlichen Quellen im Nordwesten von Lissabon zu nutzen. Die Idee, einen Aquädukt zu bauen, der Wasser nach Lissabon bringt, wurde zunächst vom Procurador da Cidade vorgeschlagen, der 1728 den Vorschlag einer speziellen Steuer zur Beschaffung der erforderlichen Mittel einbrachte. An dem Projekt waren führende Persönlichkeiten der Zeit beteiligt, darunter der Italiener Antonio Canevari, der Deutsche Johann Friedrich Ludwig und der Portugiese Manuel da Maia. Obwohl Canevari das Projekt initiiert hatte, war es Manuel da Maia, der das Werk vorantrieb und den Verlauf sowie die technischen Merkmale festlegte. Der Aquädukt erstreckt sich über etwa 58 Kilometer, vom Wasserentnahmepunkt in Belas bis zu den verschiedenen Verteilungspunkten in der Stadt. Sein ikonischster Abschnitt ist zweifellos der, der das Alcântara-Tal durchquert, wo eine Abfolge von 35 monumentalen Bögen majestätisch bis zu 65 Metern Höhe aufragt. Dieses Segment, bekannt als Arco Grande, ist ein Symbol für Widerstand und Schönheit, da es sogar dem verheerenden Erdbeben von 1755 standhielt, das einen Großteil von Lissabon zerstörte. Die Realisierung des Aquädukts war nicht ohne Schwierigkeiten und Kontroversen. Im Jahr 1744, nach dem Tod von Custódio Vieira, übernahm Carlos Mardel, ein ungarischer Architekt, die Bauleitung und traf entscheidende Entscheidungen für die Fertigstellung des Werks. Dazu gehörte die Wahl des Standorts des Hauptreservoirs, der Mãe d’Água. Ursprünglich für São Pedro de Alcântara vorgesehen, wurde sein Bau nach Amoreiras verlegt, eine Entscheidung, die Debatten auslöste, sich jedoch als strategisch für die Wasserverteilung in der Stadt erwies. Das Reservoir Mãe d’Água, das 1834 fertiggestellt wurde, ist ein ingenieurtechnisches Meisterwerk für sich. Mit einem Fassungsvermögen von 5.500 Kubikmetern diente es als Hauptsammlungs- und Verteilungspunkt für das gesamte städtische Netzwerk. Heute wurde dieser Raum in ein Museum umgewandelt, in dem Besucher die Geschichte des Wassersystems von Lissabon erkunden und die Panoramablick von seinem Dach bewundern können. Der Aquädukt blieb bis in die 1960er Jahre des 20. Jahrhunderts in Betrieb, als er allmählich durch modernere Infrastrukturen ersetzt wurde. Dennoch prägt seine Präsenz weiterhin das städtische Bild von Lissabon, nicht nur als historisches Denkmal, sondern auch als Symbol einer Stadt, die die Herausforderungen ihrer Zeit bewältigt und überwunden hat. Architektonisch gesehen ist das Aquädukt der Freien Wasser ein prächtiges Beispiel für Barock und Neoklassizismus, eine Verschmelzung von Stilen, die die Zeit seiner Errichtung widerspiegelt. Seine eleganten und mächtigen Bögen, die mit geometrischer Präzision gefertigt wurden, verleihen der gesamten Struktur eine zeitlose Majestät. Jeder Bogen ist ein Zeugnis der Meisterschaft der Ingenieure und Handwerker der Zeit, die ein Werk schufen, das nicht nur funktional, sondern auch ästhetisch beeindruckend ist. Unter den historischen Anekdoten ist erwähnenswert, dass der Aquädukt Schauplatz von kuriosen und tragischen Ereignissen war. Im 19. Jahrhundert wurde er von Verbrechern als Versteck und Fluchtweg genutzt, da seine Ausdehnung es ermöglichte, die Stadt unbemerkt zu durchqueren. Der berühmteste unter ihnen war Diogo Alves, ein Bandit, der die Struktur nutzte, um Passanten zu berauben und manchmal zu töten, indem er ihre Körper von der Spitze der Bögen warf.