Fuente de Pío IX

La Fuente de la Plaza Mastai, ubicada en el animado barrio de Trastevere en Roma, es un fascinante ejemplo de arquitectura y diseño del siglo XIX. Encargada por el Papa Pío IX y diseñada por el arquitecto Andrea Busiri Vici, la fuente fue completada en 1865 y representa uno de los últimos grandes proyectos urbanísticos del dominio pontificio sobre la ciudad eterna. La fuente se encuentra en el centro de la Plaza Mastai, dominada por el imponente edificio de la Manifattura dei Tabacchi, que fue construido en la misma época por voluntad del Papa Pío IX. Este edificio monumental era uno de los más modernos establecimientos industriales de la época y la fuente se convirtió en el complemento ideal, añadiendo un toque de elegancia y monumentalidad a la plaza. El diseño de la fuente se caracteriza por una gran taza octogonal, colocada sobre una rampa también octogonal de tres altos escalones. Los lados de la taza están decorados con el escudo de armas del pontífice, alternado con cartelas ornamentales que llevan el nombre del papa y la fecha de finalización de la obra, el año 1865. En el centro de la taza se levanta un baluarte octogonal que sostiene cuatro delfines con las colas cruzadas, sobre los cuales descansa un cuenco circular y poco profundo. Desde este cuenco, el agua cae saliendo de las fauces de cuatro leones esculpidos en la parte inferior. El elemento superior de la fuente, compuesto por cuatro putti que sostienen una pequeña taza invertida trabajada en escamas, está inspirado en el estilo modernista y recuerda las decoraciones de las fuentes de la Plaza de San Pedro. Este detalle, aunque de dimensiones más reducidas que los otros elementos, añade un toque de refinada elegancia a la estructura general. La última restauración significativa de la fuente se remonta a 1996, cuando se realizó una renovación de la plaza y se restauraron varios elementos de la fuente, devolviéndola a su esplendor original. Anteriormente, otra intervención se llevó a cabo en 1959, cuando la fuente, gravemente deteriorada, fue parcialmente reparada y algunas partes faltantes fueron reemplazadas. La historia de la Fuente de la Plaza Mastai está estrechamente ligada a la familia Mastai-Ferretti, a la que pertenecía el Papa Pío IX. Giovanni Maria Mastai-Ferretti, quien se convirtió en papa en 1846, gobernó durante un período de grandes cambios y tensiones políticas que culminaron con el fin del poder temporal de los papas en 1870. La fuente, construida poco antes de estos eventos, representa un símbolo de la voluntad del papa de modernizar Roma y dejar una huella duradera en la ciudad. Una anécdota interesante se refiere precisamente al período en que se completó la fuente. Se dice que el Papa Pío IX, a pesar de las crecientes presiones políticas y las dificultades de su pontificado, estaba decidido a completar obras públicas de gran importancia para mejorar la ciudad y la vida de sus habitantes. La fuente, con su elegancia y monumentalidad, representa esta visión y el deseo del papa de promover el progreso y la belleza urbana.