Iglesia de San Juan en Monterrone

La Iglesia de San Juan en Monterrone, ubicada en el pintoresco barrio Sasso Caveoso de Matera, es uno de los testimonios más fascinantes de la arquitectura rupestre de la ciudad. Excavada en la roca caliza, esta iglesia es un ejemplo extraordinario de cómo la espiritualidad y la ingeniosidad humana pueden fusionarse armoniosamente con la naturaleza. La iglesia, que data del siglo IX-X, forma parte de un complejo monástico más amplio que incluye también la iglesia de Santa María de Idris, ubicada en la misma colina de Monterrone. La entrada de la Iglesia de San Juan en Monterrone se caracteriza por un portal sencillo y austero, típico de las iglesias rupestres. Al entrar, se es recibido por un ambiente sugerente, con una planta de nave única y una serie de nichos y altares excavados directamente en la roca. Las paredes están decoradas con frescos de época medieval, muchos de los cuales lamentablemente están dañados por el tiempo y la humedad, pero aún son capaces de transmitir la profunda devoción que ha caracterizado la vida de este lugar sagrado.Los frescos, realizados entre los siglos XIII y XIV, representan escenas de la vida de Cristo, la Virgen María y varios santos, incluido San Juan Bautista, el santo al que está dedicada la iglesia. Estos frescos son obra de artistas locales y representan un importante ejemplo de la pintura medieval en Basilicata, con influencias bizantinas evidentes en las figuras alargadas y los colores vivos. A pesar del deterioro, algunas de las imágenes aún conservan una vivacidad sorprendente, ofreciendo a los visitantes una idea de la belleza original del ciclo pictórico.Un elemento de particular interés es el altar mayor, excavado en la roca y decorado con un gran fresco que representa a Cristo Pantocrátor, rodeado por los símbolos de los cuatro evangelistas. Este fresco, de extraordinaria potencia expresiva, es una obra maestra del arte rupestre y representa el punto focal del espacio litúrgico. Un episodio interesante relacionado con la iglesia es su redescubrimiento en el siglo XX, cuando una serie de trabajos de restauración y excavación sacaron a la luz numerosos frescos y estructuras arquitectónicas que habían estado enterrados y olvidados durante siglos. Este evento permitió recuperar una parte importante del patrimonio artístico e histórico de Matera, ofreciendo nueva información sobre la vida religiosa y cultural de la ciudad en la Edad Media.