Isla de Lokrum

La isla de Lokrum, situada a solo 600 metros de la costa de Dubrovnik, es un paraíso natural e histórico que atrae a miles de visitantes cada año. Esta isla, fácilmente accesible con un corto viaje en ferry desde el antiguo puerto de Dubrovnik, ofrece una fascinante mezcla de bellezas naturales, rica historia y leyendas intrigantes. La historia de Lokrum comienza oficialmente en 1023, cuando los monjes benedictinos fundaron un monasterio en la isla. Según la leyenda, Ricardo Corazón de León encontró refugio en la isla en 1192 después de naufragar durante su regreso de la Tercera Cruzada. En agradecimiento por su salvación, prometió construir una iglesia en la isla, aunque finalmente la construyó en Dubrovnik a petición de los ciudadanos. La isla lleva consigo una leyenda de maldiciones. Se dice que los monjes benedictinos, obligados a abandonar Lokrum en el siglo XV, maldecían a cualquiera que intentara apoderarse de la isla para su propio placer. Esta historia se entrelaza con las tragedias que afectaron a la familia del archiduque Maximiliano de Austria, quien compró la isla en 1859 y construyó una magnífica villa con jardines exóticos. Después de la ejecución de Maximiliano en México, su esposa Carlota enloqueció, y otras tragedias siguieron en la familia, contribuyendo a fortalecer la leyenda de la maldición. Hoy en día, Lokrum es un área protegida y una reserva natural especial, famosa por su exuberante vegetación y sus especies animales, incluidos los pavos reales introducidos por el propio Maximiliano. Los visitantes pueden explorar el jardín botánico, fundado en el siglo XIX, que alberga más de 500 especies de plantas de todo el mundo. Este jardín ofrece un maravilloso contraste con la flora mediterránea autóctona, que incluye encinas, pinos, cipreses y olivos. Otra atracción principal es el Monasterio Benedictino, cuyas ruinas cuentan historias de siglos pasados. Parte del monasterio se ha convertido en un restaurante, mientras que otra parte funciona como museo. Los visitantes pueden pasear entre las ruinas del monasterio y admirar la belleza arquitectónica de los restos románico-góticos, que incluyen una basílica de tres naves y un claustro. Lokrum también es conocida por su “Mar Muerto”, un pequeño lago salado situado en la isla, ideal para nadar y relajarse. La alta salinidad del lago permite a los bañistas flotar fácilmente, ofreciendo una experiencia única y refrescante. Las playas rocosas de la isla y las piscinas naturales a lo largo de la costa son perfectas para aquellos que buscan un poco de tranquilidad lejos de las concurridas playas del continente. Para los amantes de las excursiones, Lokrum ofrece senderos que serpentean a través de bosques de robles y pinos, con impresionantes vistas del mar Adriático. Uno de los puntos de interés es el Fuerte Real, una fortaleza construida por los franceses en 1806 y luego ampliada por los austriacos. Situado en la colina más alta de la isla, el Fuerte Real ofrece una vista panorámica de Dubrovnik y las islas circundantes, convirtiéndolo en una excursión imperdible para quienes visitan Lokrum. En los últimos años, la isla ha ganado aún más fama gracias a la serie de televisión “Juego de Tronos”, que utilizó Lokrum como ubicación para representar la ciudad de Qarth. Esto ha atraído a muchos fanáticos de la serie, que visitan la isla para ver los lugares de rodaje y sumergirse en la atmósfera fantástica recreada por los escenógrafos. Lokrum es fácilmente accesible con ferries frecuentes que parten del antiguo puerto de Dubrovnik. El viaje dura solo unos 15 minutos, y los visitantes pueden disfrutar de la vista de las murallas históricas de Dubrovnik y del mar cristalino durante el trayecto. Para los más aventureros, también es posible llegar a la isla en kayak, ofreciendo una perspectiva única del paisaje costero.