La casa de madera

Het Houten Huys, situado en el número 34 del Begijnhof en Ámsterdam, es una de las dos casas de madera más antiguas que aún existen en el centro de la ciudad. Este edificio, datado alrededor de 1528, representa un raro ejemplo de arquitectura en madera que ha sobrevivido a los numerosos incendios que han devastado Ámsterdam en siglos pasados. La mayoría de las casas de madera fueron demolidas o reconstruidas en ladrillo después de que una ordenanza de 1521 prohibiera la construcción de edificios de madera debido al riesgo de incendios. El Begijnhof, donde se encuentra Het Houten Huys, es uno de los patios interiores más antiguos de Ámsterdam, fundado en el siglo XIV como refugio para las beguinas, una comunidad de mujeres católicas que vivían de manera similar a las monjas pero sin tomar votos monásticos permanentes. Estas mujeres dedicaban su vida a la oración y al cuidado de los enfermos, manteniendo sin embargo cierta independencia, pudiendo poseer propiedades y salir de la comunidad para casarse si lo deseaban. La arquitectura de Het Houten Huys refleja el estilo medieval con su fachada de madera y su techo inclinado. La casa es un testigo silencioso de la historia urbanística de Ámsterdam, ofreciendo una rara visión de cómo debía parecer la ciudad antes de la introducción de los reglamentos de construcción en ladrillo. En el interior, aunque no está abierta al público, la estructura mantiene muchas de las características originales, como las vigas de madera y los suelos de tablones. El Begijnhof en sí mismo es un oasis de tranquilidad en el corazón de Ámsterdam, rodeado de edificios históricos e iglesias. Entre estos destaca la Engelse Kerk (Iglesia Inglesa), que data de finales del siglo XV y ha sufrido varias renovaciones debido a incendios y cambios de uso. Hoy en día, el Begijnhof sigue habitado y sus casas están ocupadas principalmente por mujeres solteras, respetando la tradición secular del lugar. Durante su larga historia, Het Houten Huys ha visto la ciudad de Ámsterdam crecer y transformarse a su alrededor. Su supervivencia se debe también a las restauraciones realizadas a lo largo de los años, la última de las cuales data de 1957. Estas intervenciones han permitido preservar la estructura y mantener intacto un pedazo de historia que de otro modo se habría perdido. La historia de Het Houten Huys no puede separarse del contexto del Begijnhof y de la propia Ámsterdam. La ciudad, que era un importante centro comercial en la Edad Media, ha visto numerosos cambios urbanísticos y arquitectónicos, pero pocos edificios han mantenido intacta su autenticidad como Het Houten Huys. Esto hace que la visita al Begijnhof no solo sea un viaje a la historia religiosa y social de la ciudad, sino también una oportunidad única para ver de cerca un ejemplo de arquitectura medieval urbana. Hoy en día, Het Houten Huys es admirado por turistas e historiadores de la arquitectura por su singularidad y su valor histórico. La casa es a menudo objeto de estudios e investigaciones que buscan comprender mejor las técnicas constructivas medievales y la evolución urbanística de Ámsterdam. Su discreto encanto y su silenciosa presencia histórica contribuyen a hacer del Begijnhof uno de los lugares más sugestivos y fascinantes de la ciudad.