Museo Fundación de la Casa de Braganza

El Museo de la Fundación de la Casa de Braganza, ubicado en el majestuoso Palacio Ducal de Vila Viçosa, es una institución que celebra y conserva la herencia histórica de la dinastía de Braganza, una de las casas reales más influyentes en la historia portuguesa. La fundación fue creada por voluntad del último rey portugués, Dom Manuel II, quien en su testamento de 1915 expresó el deseo de destinar las colecciones y bienes de la Casa de Braganza a un museo. La fundación fue establecida oficialmente en 1933, un año después de la muerte del rey en el exilio. El museo se encuentra en el Palacio Ducal, un imponente ejemplo de arquitectura civil del siglo XVI, ubicado en Vila Viçosa. Este palacio, construido por orden de Dom Jaime, el cuarto Duque de Braganza, ha albergado a la familia real durante siglos en sus residencias de verano. La fachada del palacio, con sus detalles en mármol y amplias ventanas, testimonia la grandeza y el poder de la dinastía de Braganza. En el interior del museo, los visitantes pueden explorar una amplia colección que incluye armas, tesoros, carruajes, porcelanas chinas azules y blancas, así como artefactos arqueológicos. La colección de armas es particularmente impresionante, con piezas que van desde la Edad Media hasta la época moderna, reflejando la importancia militar de la familia de Braganza. Entre los tesoros expuestos, destacan joyas, monedas y otros objetos preciosos que cuentan la riqueza y el prestigio de la casa real. Otra sección fascinante del museo está dedicada a los carruajes, que incluye magníficos ejemplos de vehículos utilizados por la familia real para sus apariciones públicas y viajes. Estas piezas no solo son testigos de una época pasada, sino también obras de arte que muestran la excelencia de la artesanía portuguesa. La biblioteca del museo, conocida como Biblioteca D. Manuel II, es otra joya del Palacio Ducal. Contiene una amplia colección de libros raros y manuscritos que abarcan diversos períodos históricos, desde finales de la Edad Media hasta el siglo XIX. Esta biblioteca es un recurso valioso para los estudiosos de la historia y la cultura portuguesa. El museo también alberga el Panteón de los Duques de Braganza en la Iglesia de los Agustinos, un lugar sagrado donde están enterrados muchos miembros de la familia real. Este panteón es un lugar de gran significado histórico y religioso, que ofrece una mirada conmovedora a la vida y la muerte de los duques de Braganza. La Fundación de la Casa de Braganza no se limita solo a la gestión del museo y la biblioteca, sino que también es responsable de la conservación de numerosos edificios históricos, muchos de los cuales están clasificados como monumentos nacionales. Entre ellos, los castillos de Alter do Chão, Alvito, Ourém, Portel y Vila Viçosa, cada uno con su propia historia única y vinculada a la dinastía de Braganza. Por ejemplo, el Castillo de Vila Viçosa ha sido una importante fortaleza de la familia Braganza y ha sido restaurado en varias ocasiones a lo largo de los siglos. Por otro lado, el Castillo de Alvito, construido a finales del siglo XV, ha sido convertido en una pousada (un hotel histórico) y alberga una escuela profesional de servicios hoteleros.