Palacio Bianca Cappello

El Palazzo di Bianca Cappello, ubicado en la Via Maggio en Florencia, es un notable ejemplo de arquitectura renacentista, rico en historia y leyendas. Construido entre 1570 y 1574 por orden de Francesco I de’ Medici para su amante, Bianca Cappello, el palacio refleja la influencia y pasión del Gran Duque por esta noble veneciana. Diseñado por el arquitecto Bernardo Buontalenti, se considera la primera obra documentada de este genial arquitecto, que luego se convirtió en uno de los artistas de corte más importantes de los Medici. Originalmente, el palacio pertenecía a la familia Corbinelli, pero fue radicalmente transformado para satisfacer los gustos y necesidades de Bianca Cappello, a quien Francesco se casó en segundas nupcias en 1579, después de la muerte de su primera esposa, Giovanna de Austria. El edificio está estratégicamente ubicado a pocos pasos del Palazzo Pitti, la residencia oficial de los Medici, facilitando los encuentros entre los dos amantes antes de su matrimonio. La fachada del palacio está decorada con espléndidas grotescas realizadas por Bernardino Poccetti entre 1579 y 1580, cuando Bianca ya era gran duquesa y residía permanentemente en el Palazzo Pitti. Las grotescas son un testimonio del arte decorativo del Renacimiento, con motivos fantásticos y detalles intrincados que enriquecen la fachada del edificio, convirtiéndolo en uno de los más fascinantes de Florencia. Una de las características más intrigantes del palacio es el pasaje subterráneo que lo conecta con el Palazzo Pitti. Este pasaje secreto permitía a Francesco y Bianca encontrarse clandestinamente durante el período de su relación, antes del matrimonio. Durante la Segunda Guerra Mundial, este pasaje se utilizó para proteger muchas obras de arte presentes en el Corredor Vasariano, protegiéndolas de saqueos y destrucciones. El interior del palacio refleja la elegancia y el gusto de la época, con decoraciones que realzan la riqueza y sofisticación de sus habitantes. Aunque hoy en día gran parte del mobiliario original ya no está presente, las habitaciones del palacio conservan un encanto antiguo que transporta a los visitantes en el tiempo. Actualmente, el palacio se utiliza como sede de los archivos y laboratorios de conservación y restauración de libros del Gabinetto Vieusseux, una institución cultural de gran prestigio en Florencia. La historia de Bianca Cappello está envuelta en misterio y leyenda. Nacida en Venecia de una familia noble, Bianca huyó a Florencia por amor a Pietro Bonaventuri, un joven empleado bancario. Después de la muerte de Bonaventuri, Bianca ganó el favor de Francesco I de’ Medici, con quien comenzó una relación apasionada y controvertida. Su matrimonio, que tuvo lugar después de la muerte de Giovanna de Austria, fue mal visto por la corte medicea, en particular por el cardenal Ferdinando de’ Medici, hermano de Francesco. Las circunstancias de la muerte de Bianca y Francesco, ocurrida en la villa medicea de Poggio a Caiano en 1587 con un día de diferencia, alimentaron rumores de envenenamiento orquestado por Ferdinando. Sin embargo, estudios paleopatológicos recientes han sugerido que la causa de la muerte podría haber sido la malaria. A lo largo de los siglos, el Palazzo di Bianca Cappello ha experimentado diversas transformaciones y cambios de propiedad. Después de ser cedido al Hospital de Santa Maria Nuova, el palacio pasó a manos de Giovanni Riccardi y posteriormente de Carlo Lasinio, profesor de la Academia del Diseño florentina. Hoy en día, el palacio es de propiedad privada, pero sigue siendo un símbolo de la historia renacentista florentina y de la tumultuosa historia de amor entre Francesco y Bianca.