Reloj Astronómico

El famoso Reloj Astronómico de Praga, conocido localmente como el Orloj, no solo es una obra maestra de la ingeniería medieval, sino también un monumento rico en historia y simbolismo cultural, político y social. Situado en la fachada del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja de Praga, este extraordinario reloj es uno de los más antiguos y complejos relojes astronómicos aún en funcionamiento en el mundo. Su construcción inicial data de 1410, obra del maestro relojero Mikuláš di Kadaň y del profesor de matemáticas y astronomía Jan Šindel. El cuadrante astronómico del Orloj es una maravilla de precisión y belleza. Este mecanismo representa la visión geocéntrica del universo, con la Tierra en el centro y el Sol, la Luna y las estrellas moviéndose alrededor. El cuadrante no solo marca la hora, sino que también muestra la posición del Sol y la Luna en el cielo, las fases lunares y los signos zodiacales. Cada elemento del reloj está impregnado de significado simbólico y religioso, reflejando la visión medieval del cosmos y la centralidad de la astrología y la astronomía en el pensamiento de la época. Otro componente fundamental del Orloj es el calendario circular, añadido en 1490 por el relojero Jan Růže. Este calendario muestra los meses del año a través de una serie de medallones decorados que representan las actividades agrícolas estacionales y los signos zodiacales. La precisión y el arte con los que fue realizado son testigos de la maestría artesanal y el conocimiento científico de la época. Pero el Orloj también es famoso por sus figuras animadas, que cada hora dan vida a un espectáculo fascinante. Entre estas figuras destacan los doce apóstoles, que desfilan sobre el cuadrante superior, y otras alegorías como la Muerte, representada por un esqueleto que toca una campana, la Vanidad con un espejo y la Avaricia con una bolsa de dinero. Estos autómatas no solo son decorativos, sino que también transmiten mensajes morales y religiosos, advirtiendo a los espectadores sobre los peligros de la vanidad y la avaricia. El Orloj tiene una historia tumultuosa y llena de anécdotas. A lo largo de los siglos, ha sido sometido a numerosas restauraciones y reparaciones. Una de las leyendas más persistentes es la del relojero Hanuš, que se dice que fue cegado para evitar que replicara su obra maestra en otro lugar. Aunque la veracidad de esta historia es dudosa, añade un aura de misterio y drama a la historia del reloj. Durante la Segunda Guerra Mundial, el reloj sufrió graves daños cuando los nazis bombardearon la Ciudad Vieja, pero gracias a una cuidadosa restauración, el reloj volvió a funcionar en 1948. La restauración más reciente del Orloj tuvo lugar en 2018, cuando el reloj fue desmontado y reparado con motivo del centenario de la fundación de Checoslovaquia. Durante esta restauración, el mecanismo eléctrico instalado después de la guerra fue reemplazado por el original del siglo XIX, devolviendo así al reloj su antiguo esplendor. El Orloj se ha convertido en un símbolo de la ciudad y una atracción turística de fama mundial, atrayendo a millones de visitantes cada año. Es un testigo silencioso del paso del tiempo y de las transformaciones que la ciudad ha experimentado, uniendo en sí lo antiguo y lo moderno, lo sagrado y lo profano.