Torre del Castaño

La Torre della Castagna, ubicada en la Plaza San Martino en la esquina con la Via Dante Alighieri, es uno de los edificios más antiguos y mejor conservados del centro histórico de Florencia. Construida en 1038, la torre fue donada por el Emperador Corrado II a los monjes de la cercana Badia Fiorentina como defensa del monasterio. Su importancia histórica y arquitectónica la convierte en un punto de referencia indispensable para comprender la historia medieval de Florencia. La torre es alta y esbelta, con una base cuadrangular y un revestimiento de piedra. El portal en la planta baja presenta un doble arco, conocido como “sienés”, que le confiere un carácter distintivo a la estructura. Durante una restauración realizada en 1921, la torre fue devuelta a sus formas originales, preservando así su autenticidad arquitectónica. Actualmente, la planta baja y el primer piso albergan un pequeño museo de reliquias del resurgimiento, gestionado por la Asociación Nacional de Veteranos y Reduci Garibaldini.Uno de los episodios más fascinantes de la historia de la Torre della Castagna se refiere a su papel como sede de las reuniones de los Priori delle Arti de Florencia desde 1282 hasta la finalización del Palazzo del Bargello. Los Priori, que representaban a las poderosas corporaciones de artes y oficios de la ciudad, se reunían en la torre para tomar decisiones políticas cruciales. El nombre “Torre della Castagna” proviene de la costumbre de los Priori de votar poniendo castañas en bolsas, un sistema que garantizaba el anonimato y prevenía presiones externas por parte de políticos y banqueros.Durante el siglo XIV, muchas torres de Florencia fueron abandonadas o demolidas, pero la Torre della Castagna sobrevivió gracias a su valor simbólico e histórico. Su ubicación frente a la Casa de Dante la convierte en parte integral del barrio dantesco, una zona rica en referencias a la vida y obras del famoso poeta. Aunque Dante no vivió directamente en esta torre, la cercanía a su casa natal y a los lugares que frecuentaba le confiere a la torre un aura especial, enriquecida por las numerosas placas conmemorativas que citan la Divina Comedia.El papel de la torre no se limitó solo a la Edad Media. Durante el Risorgimento italiano, se utilizó como sede de reuniones y discusiones políticas. Hoy en día, además de albergar el museo garibaldino, la torre es propiedad del Tribunal de Florencia, que posee los pisos superiores, no abiertos al público.La arquitectura de la Torre della Castagna refleja las técnicas constructivas de su época, con robustos muros de piedra y estrechas ventanas que servían tanto para la defensa como para la iluminación interna. Los agujeros de andamiaje visibles en el exterior indican dónde solían estar los andamios de madera utilizados durante la construcción y el mantenimiento posterior.La torre ofrece una vista impresionante de la plazoleta de San Martino, un rincón tranquilo del centro de Florencia que aún conserva la atmósfera del pasado. Al pasear por esta zona, los visitantes pueden sumergirse en la historia medieval de la ciudad, admirando no solo la Torre della Castagna, sino también otros edificios históricos circundantes, como la Badia Fiorentina y la Casa de Dante.