Arboretum de Trsteno

L’Arboretum de Trsteno, situé à environ 20 kilomètres au nord-ouest de Dubrovnik, est le plus ancien arboretum de Croatie et l’un des joyaux botaniques les plus précieux du pays. Fondé en 1492 par la noble famille Gučetić-Gozze, l’arboretum s’étend sur une superficie d’environ 28 hectares et abrite une collection extraordinaire de plantes exotiques et indigènes, ainsi qu’un riche patrimoine historique et artistique. L’histoire de l’Arboretum de Trsteno commence à la fin du XVe siècle, lorsque la famille Gučetić-Gozze, influente et aisée, décide de créer un jardin exotique autour de leur villa d’été. Grâce à leurs nombreux voyages et à leurs connexions commerciales avec la Méditerranée et le reste du monde, ils parviennent à introduire une grande variété de plantes exotiques, transformant leur jardin en une oasis de biodiversité. L’un des éléments les plus fascinants de l’arboretum est l’aqueduc historique, construit au XVIe siècle pour fournir de l’eau aux jardins. Ce système d’irrigation, long d’environ 70 mètres, est alimenté par une source située dans le village de Trsteno et représente un exemple extraordinaire d’ingénierie hydraulique de l’époque. L’eau coule à travers un pont en arcs de pierre qui ajoute une touche pittoresque au paysage. L’arboretum est célèbre pour ses platanes orientaux monumentaux, plantés il y a plus de 500 ans et considérés comme parmi les arbres les plus anciens et imposants d’Europe. Ces géants verts, avec des troncs dépassant les cinq mètres de diamètre, offrent de l’ombre et de la fraîcheur pendant les chauds mois d’été, créant un environnement suggestif et relaxant pour les visiteurs. Le jardin de style Renaissance est un autre point d’intérêt majeur. Conçu selon les principes de la Renaissance italienne, le jardin est divisé en parterres géométriques, enrichis de statues, de fontaines et de bassins décoratifs. Une des fontaines les plus remarquables est la Fontaine de Neptune, ornée de statues mythologiques représentant Neptune, le dieu de la mer, entouré de nymphes et de tritons. Cet espace reflète le goût esthétique et l’attention aux détails de ses créateurs, offrant un regard fascinant sur la vie et la culture des familles nobles de l’époque. En plus du jardin de style Renaissance, l’arboretum comprend également un jardin baroque, créé au XVIIIe siècle. Ce jardin se caractérise par une plus grande emphase sur la théâtralité et le drame, avec des sentiers sinueux, des parterres fleuris et des jeux d’eau. L’atmosphère baroque invite les visiteurs à se perdre dans la verdure et à découvrir des coins cachés et des vues suggestives. L’Arboretum de Trsteno a subi de graves dommages pendant la Guerre d’Indépendance Croate dans les années 90, lorsqu’il a été touché par des bombardements et des incendies. Cependant, grâce aux efforts de restauration et de conservation, l’arboretum a retrouvé sa splendeur d’antan. Aujourd’hui, il est géré par l’Académie Croate des Sciences et des Arts et continue d’être un important centre de recherche botanique et de conservation. En plus de son importance historique et botanique, l’arboretum a été utilisé comme lieu de tournage pour la célèbre série télévisée “Game of Thrones”. La beauté et l’atmosphère unique des jardins ont servi de toile de fond à plusieurs scènes de la série, augmentant encore la renommée internationale de ce lieu extraordinaire.