Basilique de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri

La Basilique Santa Maria degli Angeli e dei Martiri est l’un des lieux de culte les plus fascinants et historiquement importants de Rome. Située sur la Piazza della Repubblica, cette basilique est unique en son genre car elle a été construite à l’intérieur des imposantes ruines des Thermes de Dioclétien. La basilique a été conçue par Michel-Ange au XVIe siècle sur commande du pape Pie IV et représente un parfait mariage entre l’architecture romaine antique et l’art de la Renaissance. La façade de la basilique, en briques rouges, conserve l’aspect austère des thermes, tandis que l’intérieur est étonnamment lumineux et spacieux. La nef centrale, large et solennelle, est flanquée de chapelles richement décorées. Le plafond de la nef centrale est orné de fresques représentant des scènes de la vie des saints, œuvre d’artistes de la Renaissance et baroques. Un élément d’intérêt particulier est le cadran solaire, réalisé en 1702 par l’astronome Francesco Bianchini. Ce cadran solaire, situé dans le sol de la nef centrale, est l’un des plus grands au monde et représente un chef-d’œuvre d’ingénierie et de science. Le rayon de soleil qui entre par un petit trou dans le mur, projetant l’heure solaire sur la ligne du cadran solaire, permet de calculer avec précision l’heure de la journée et les dates des solstices et des équinoxes. Une anecdote intéressante concerne la découverte d’une série de fresques du XVIIe siècle lors des travaux de restauration effectués au XXe siècle. Ces fresques, qui étaient recouvertes d’un enduit, représentent des scènes de la vie des martyrs chrétiens et témoignent de la dévotion et de la foi de l’époque. L’intérieur de la basilique est enrichi de nombreuses œuvres d’art, dont une statue de Saint Bruno de Jean-Antoine Houdon, l’un des plus grands sculpteurs du XVIIIe siècle. Cette statue, située dans l’une des chapelles latérales, est considérée comme un chef-d’œuvre de la sculpture néoclassique.