Basilique de Santa Maria in Aracoeli

La Basilique de Santa Maria in Aracoeli, située au sommet du Capitole, est l’un des lieux de culte les plus anciens et vénérés de Rome. Fondée au VIe siècle sur les ruines d’un ancien temple dédié à Junon Moneta, la basilique a été un important centre de spiritualité et de dévotion pendant des siècles. La façade de la basilique est simple et austère, en net contraste avec l’intérieur richement décoré. L’escalier monumental menant à la basilique, construit au XIVe siècle, est l’un des plus longs de Rome et offre une vue spectaculaire sur la ville. L’intérieur de la basilique est caractérisé par une large et lumineuse nef centrale, flanquée de deux nefs latérales et décorée de nombreux fresques, mosaïques et œuvres d’art. Un élément d’intérêt particulier est le maître-autel, qui abrite une statue de l’Enfant Jésus, connue sous le nom de “Saint Enfant d’Aracoeli”. Cette statue, sculptée au XVe siècle dans du bois d’olivier provenant du Jardin de Gethsémani, est l’objet d’une grande dévotion populaire et est portée en procession lors des fêtes de Noël. Une anecdote intéressante concerne la légende entourant la statue du Saint Enfant. On raconte que la statue possède des pouvoirs miraculeux et a guéri de nombreux malades au fil des siècles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la statue a été volée, mais une copie a été réalisée et bénie, continuant à être vénérée par les fidèles. L’intérieur de la basilique est enrichi de nombreuses œuvres d’art, dont les fresques de Pinturicchio ornant la Chapelle Bufalini. Ces fresques, réalisées à la fin du XVe siècle, représentent des scènes de la vie de Saint Bernardin de Sienne et sont considérées comme parmi les meilleurs exemples d’art de la Renaissance à Rome.