Café San Carlo

Il Caffè San Carlo, situé sur la place centrale San Carlo à Turin, est l’un des cafés historiques les plus emblématiques de la ville. Inauguré en 1822, initialement sous le nom de Caffè di Piazza d’Armi, il est rapidement devenu un point de référence pour les intellectuels, les patriotes et les artistes, acquérant la réputation d’être un lieu subversif fréquenté par les réformistes du Risorgimento. L’histoire du Caffè San Carlo est étroitement liée aux changements politiques et sociaux qui ont traversé Turin et l’Italie. En 1832, il a été le premier établissement en Europe à être éclairé par des lampes à gaz, marquant une avancée importante dans la modernisation urbaine. Ce café innovant a non seulement offert un refuge pour les discussions intellectuelles, mais a également joué un rôle significatif dans les mouvements patriotiques de l’époque. La fréquentation de personnalités telles que Giovanni Giolitti, Antonio Gramsci et Luigi Einaudi témoigne de son importance en tant que centre de réflexion et de débat politique. En 1837, l’architecte Leoni a dirigé une rénovation qui a enrichi le café de décorations élaborées, notamment des stucs dorés, des miroirs et un somptueux lustre en cristal. Les décorations picturales de la salle centrale ont été réalisées par Rodolfo Morgari et del Borra entre 1839 et 1840, contribuant à créer une atmosphère d’élégance raffinée qui caractérise encore aujourd’hui l’établissement. Au XIXe siècle, le Caffè San Carlo est devenu un lieu de rencontre pour la scapigliatura, un mouvement artistique et littéraire qui rejetait les conventions bourgeoises. Parmi les illustres habitués du café figuraient également Alexandre Dumas, le jeune, et l’amiral Luigi Amedeo di Savoia-Aosta, duc des Abruzzes, qui a planifié ici son expédition en Antarctique en 1899. Au XXe siècle, le Caffè San Carlo est resté un point de référence pour de nombreuses personnalités éminentes, dont Benedetto Croce et Edmondo De Amicis. Malheureusement, pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment a subi de graves dommages et est resté fermé de 1953 à 1963 pour des travaux de restauration qui ont mis en lumière les fresques et les stucs d’origine. En 2021, sous la direction des Costardi Bros, le café a fait l’objet d’une restauration conservatrice supplémentaire, avec l’inauguration d’un nouvel espace de restauration. Aujourd’hui, le Caffè San Carlo n’est pas seulement un lieu de rencontre et de partage, mais aussi un restaurant raffiné proposant des plats de la tradition piémontaise et une sélection de cafés de qualité. La présence d’un grand comptoir central, en harmonie avec la décoration élégante environnante, met en valeur la beauté historique du lieu, tandis que le menu moderne et innovant attire une clientèle diversifiée.