Cimetière de Kerepesi

Il cimetière de Kerepesi, fondé en 1847, n’est pas simplement un lieu de sépulture, mais un vaste musée en plein air au cœur de Budapest. Avec ses 56 hectares, c’est l’un des cimetières les plus anciens et les plus significatifs de Hongrie, reflétant l’évolution historique, artistique et culturelle de la nation. Initialement destiné au grand public, après le Compromis de 1867, qui reconnaissait partiellement la souveraineté hongroise, il fut transformé en un panthéon national, inspiré du célèbre Père-Lachaise de Paris. Parmi les figures les plus importantes enterrées à Kerepesi se trouve Lajos Kossuth, un leader clé dans la lutte pour l’indépendance de la Hongrie face aux Habsbourg. Son imposant mausolée, surmonté d’une statue en bronze du Génie tenant un lion enchaîné, reste l’un des points de repère les plus impressionnants du cimetière. De même, Ferenc Deák, connu sous le nom de “Le Sage de la Nation”, est honoré d’un mausolée décoré de fresques allégoriques et de citations personnelles, reflétant sa contribution significative à la pensée politique hongroise et au Compromis austro-hongrois de 1867.Le cimetière abrite également le mausolée du comte Lajos Batthyány, le premier Premier ministre hongrois, exécuté en 1849 pour son rôle dans la Révolution hongroise. Son enterrement initial impliquait une ruse pour échapper aux autorités autrichiennes, pour finalement être exhumé et enterré dans un magnifique mausolée conçu par Albert Schickedanz après le Compromis. Cette histoire ajoute un niveau d’intrigue historique au site, montrant les efforts des Hongrois pour honorer leurs héros nationaux.Outre les figures politiques, le cimetière de Kerepesi est la dernière demeure de nombreux artistes, écrivains et scientifiques. La tombe de l’actrice Lujza Blaha est entourée de statues en deuil, reflétant son statut d’icône culturelle aimée. Miklós Ybl, l’architecte derrière l’emblématique Opéra de Budapest, est enterré ici, aux côtés d’autres personnalités éminentes comme le chimiste prix Nobel George de Hevesy et l’écrivain Mór Jókai.L’architecture paysagère du cimetière, conçue par des architectes français et belges, présente de larges allées arborées et des mausolées ornés mêlant différents styles architecturaux, du classique à l’Art Nouveau. Ce design honore non seulement les défunts, mais offre également un environnement paisible et parc-like aux visiteurs. Les arcs construits au début des années 1900 pour les familles les plus riches de Budapest illustrent l’opulence et la sophistication artistique de l’époque, récemment restaurés pour préserver leur valeur historique et esthétique.La signification du cimetière de Kerepesi va au-delà de ses mérites artistiques et architecturaux. Il sert de dépôt à l’histoire tumultueuse de la Hongrie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le cimetière a subi de graves dommages aux mains de l’armée soviétique, qui a utilisé les pierres tombales comme cibles, laissant de nombreux monuments marqués de trous de balles. Après la guerre, le cimetière est devenu le lieu de sépulture des soldats soviétiques et des figures clés du régime socialiste, un rappel tangible du paysage politique hongrois du XXe siècle.Dans les années suivant la chute du communisme, des efforts ont été faits pour restaurer et préserver l’intégrité historique du cimetière de Kerepesi. Le controversé Panthéon du Mouvement ouvrier, destiné à accueillir les urnes des figures socialistes, reste une partie controversée mais intégrante de la narration du cimetière. Malgré les plans de le démolir, le monument est toujours debout, symbolisant une période complexe du passé hongrois.Visiter le cimetière de Kerepesi aujourd’hui offre un profond voyage à travers l’histoire hongroise. Des tombes des révolutionnaires du XIXe siècle aux monuments des leaders politiques et des icônes culturelles du XXe siècle, chaque tombe raconte une histoire d’identité nationale, de lutte et de résilience. Le cimetière reste un lieu de réflexion, où les échos du passé résonnent parmi les espaces verts sereins offrant un repos tranquille de la vie citadine trépidante.