Cocathédrale de Saint-Pierre Apôtre

La co-cathédrale de Saint-Pierre Apôtre, située au cœur du Palais de Dioclétien à Split, est une œuvre majestueuse qui renferme des siècles d’histoire, d’art et de foi. Ce bâtiment, qui était à l’origine le mausolée de l’empereur Dioclétien, a été transformé au fil des siècles en une cathédrale chrétienne, représentant un exemple extraordinaire d’adaptation et de continuité culturelle. La construction du Palais de Dioclétien a commencé en 295 après J.-C. et a été achevée en 305 après J.-C. Ce complexe imposant, conçu comme une combinaison de villa impériale et de forteresse militaire, occupait une superficie d’environ 30 000 mètres carrés. Au centre du palais, le mausolée octogonal a été érigé pour abriter les restes de Dioclétien, l’un des derniers grands empereurs de l’Empire romain.Avec l’avènement du christianisme et la chute de l’Empire romain, le mausolée a subi une transformation significative. Au VIIe siècle, le mausolée a été converti en une église chrétienne dédiée à Saint Domnius, l’évêque de Salone martyrisé lors des persécutions de Dioclétien. Cette conversion symbolisait la victoire du christianisme sur le paganisme, faisant de la structure un lieu de culte et un centre spirituel pour la communauté chrétienne locale.L’architecture de la cathédrale est un mélange fascinant de styles qui reflète les différentes époques traversées par le bâtiment. L’élément le plus ancien est la structure octogonale d’origine du mausolée, avec son haut tambour décoré de niches et de colonnes corinthiennes. Au-dessus du tambour s’élève une coupole, ornée à l’intérieur d’un plafond à caissons élaboré, un rare exemple de décoration romaine bien conservée.Le clocher de la cathédrale, ajouté au XIIIe siècle, est l’un des symboles les plus reconnaissables de Split. Haut de 60 mètres, le clocher est un magnifique exemple d’architecture romane et gothique, avec ses étages distincts reflétant les différentes phases de construction. Monter les nombreux escaliers du clocher offre une vue panoramique imprenable sur la ville de Split et sur la mer Adriatique.À l’intérieur de la cathédrale, l’une des œuvres les plus significatives est le maître-autel, réalisé au XIIIe siècle. Ce maître-autel, dédié à Saint Domnius, est orné d’un ciborium sculpté avec des figures de saints et d’anges. La cathédrale abrite également un trésor précieux, comprenant de nombreux objets religieux, reliques et objets liturgiques d’une grande valeur historique et artistique.Une autre caractéristique notable de la cathédrale est le chœur en bois, réalisé au XIIIe siècle, qui est l’un des plus anciens exemples d’artisanat du bois en Croatie. Les bancs du chœur sont décorés d’incrustations complexes représentant des scènes bibliques et des motifs floraux, montrant l’habileté et le savoir-faire des artisans médiévaux.Le Musée du Trésor de la Cathédrale, situé à côté de la cathédrale, abrite une collection exceptionnelle d’objets sacrés. Parmi les pièces les plus précieuses se trouvent le livre des Évangiles du XIIIe siècle, orné de miniatures dorées, et la croix en argent de Saint Domnius, un reliquaire contenant des fragments des os du saint. Ce musée offre un témoignage précieux de la riche histoire religieuse de Split et de l’importance de la cathédrale en tant que centre spirituel et culturel.Une anecdote intéressante concerne la statue de Saint Domnius, située dans la cathédrale. La légende raconte que pendant la construction de la cathédrale, la statue était miraculeusement transportée par des anges de son lieu d’origine à Split, symbolisant la protection divine sur la ville. Cette légende a contribué à renforcer le culte de Saint Domnius en tant que saint patron de la ville et de la cathédrale en tant que lieu de pèlerinage important.