Musée d'Histoire de l'Université d'Athènes

Le Musée d’Histoire de l’Université d’Athènes, situé dans le quartier historique de Plaka, au pied de l’Acropole, est une importante institution culturelle offrant un regard approfondi sur l’histoire de l’enseignement supérieur en Grèce. Fondé en 1987 à l’occasion du 150e anniversaire de l’Université d’Athènes, le musée est hébergé dans l’un des plus anciens bâtiments résidentiels de la ville, connu sous le nom de Maison Kleanthis-Schaubert, rénové entre 1831 et 1833 par les architectes Stamatios Kleanthis et Eduard Schaubert.Le musée est dédié à la collecte, la conservation et la présentation d’objets historiques liés à l’Université d’Athènes, la première institution d’enseignement supérieur de la Grèce moderne, fondée en 1837. Les collections du musée comprennent des livres rares et des manuscrits de professeurs d’université, des diplômes, des instruments scientifiques utilisés dans les domaines de la médecine, de la physique, de la chimie et de la pharmacologie, des photographies, des médailles, des sceaux et des portraits de professeurs illustres. L’un des objets les plus significatifs est le premier registre des étudiants, couvrant la période de 1837 à 1867, ainsi que la bannière de l’Université d’Athènes, conçue en 1887 par les artistes Nikolaos Gyzis et Georgios Iakovidis.Les expositions permanentes sont réparties sur deux étages du bâtiment. Le premier étage est consacré aux premières facultés de l’université, telles que l’École de Droit, de Dentisterie et de Médecine, avec des objets allant des premiers manuels aux rares instruments médicaux du XIXe siècle. Une des attractions principales est une reconstitution d’un cabinet dentaire de la première moitié du XXe siècle, avec une chaise hydraulique et des instruments de diagnostic médical de l’époque, tels qu’une table à rayons X Watson Autonome III et divers instruments d’examen médical.Le deuxième étage expose des collections liées aux facultés de Philosophie, de Théologie et de Sciences. On y trouve de nombreux volumes anciens traitant de linguistique, d’éthique, de théologie, d’archéologie, de botanique, d’astronomie et d’histoire. La dernière salle abrite une collection extraordinaire d’instruments scientifiques, tels que des microscopes, des spectroscopes, des galvanomètres et un sismographe portable, tous magnifiquement conservés.Un élément distinctif du musée est l’interactivité des expositions. Par exemple, un téléphone à cadran noir permet aux visiteurs d’écouter des histoires des résidents du palais pendant la période de 1940 à 1960, créant un lien tangible avec le passé. De plus, une exposition chronologique documente l’histoire de l’université dans le contexte plus large de l’histoire grecque, de la fondation de l’Université d’Othonian en 1836 à l’inauguration du Musée d’Histoire Universitaire en 1987. Un anecdote intéressante concerne le rôle du musée pendant l’occupation allemande de la Grèce pendant la Seconde Guerre mondiale. Malgré les difficultés de l’époque, l’université est restée un symbole de résistance intellectuelle. Les professeurs d’université ont refusé de prêter serment de fidélité aux forces d’occupation, un geste de courage commémoré dans le musée avec des documents et des photographies de cette période.