Musée de la Marine

Le Musée de la Marine de Lisbonne, situé dans l’aile ouest du Monastère des Hiéronymites à Belém, est une célébration de la riche histoire maritime du Portugal. Fondé le 22 juillet 1863 par décret royal de Louis Ier, un officier de marine, le musée propose une vaste collection allant de l’époque romaine à nos jours, avec un accent particulier sur l’ère des Découvertes. En entrant dans le musée, les visiteurs sont accueillis par une série de salles d’exposition qui s’étendent sur 50 000 mètres carrés, dont 16 050 dédiés aux expositions permanentes. Le parcours muséal commence avec une collection de modèles de navires illustrant l’évolution de la construction navale, civile et militaire. Ces modèles sont soigneusement disposés dans l’ordre chronologique, offrant un voyage visuel à travers des siècles de progrès technologique et d’innovation.Un des points forts du musée est la collection d’instruments de navigation, comprenant la plus grande collection d’astrolabes au monde. Ces instruments, utilisés pour mesurer la hauteur des astres à l’horizon, étaient essentiels pour la navigation et témoignent de l’ingéniosité et de l’expertise des navigateurs portugais. La collection comprend également des boussoles, des sextants et des quadrants, chacun avec une histoire unique à raconter.Les statues de personnages historiques liés à l’histoire maritime du Portugal, comme Vasco de Gama, ornent les salles du musée. Particulièrement fascinante est la figure en bois de l’Archange Raphaël, qui aurait accompagné Vasco de Gama dans son voyage vers l’Inde. Ces artefacts ne sont pas seulement des œuvres d’art, mais des symboles d’une époque d’exploration et de découverte qui a fait du Portugal l’une des principales puissances maritimes du monde.Un autre élément d’intérêt est le Pavilhão das Galeotas, qui abrite des reproductions grandeur nature des embarcations utilisées par la famille royale portugaise au XVIIIe siècle. Ces bateaux, magnifiquement décorés et méticuleusement reconstruits, offrent un aperçu de la vie opulente et cérémonielle de la cour royale. Parmi les expositions, une bibliothèque rassemble des textes anciens sur l’astronomie, l’histoire, la cartographie, la géographie et l’arithmétique, ainsi que des cartes, des plans et des atlas datant du XVIe siècle. Cet riche fonds documentaire, comprenant environ 120 000 images et 20 000 photographies offertes par le collectionneur Henrique Maufroy de Seixas, est une ressource inestimable pour les chercheurs et les passionnés d’histoire maritime.Le bâtiment même du musée, une annexe de style néomanuélin commencée en 1850, ajoute une couche supplémentaire de charme historique. Ce style architectural, caractérisé par des détails décoratifs complexes et un sentiment de majesté, reflète l’âge d’or des explorations portugaises.L’histoire du musée est marquée par de nombreux transferts et extensions. Après un incendie en 1916 qui a détruit une partie de la collection, le musée a trouvé un emplacement temporaire au Palácio das Laranjeiras en 1949. Ce n’est qu’en 1962, grâce à l’intervention de l’amiral Américo Tomás, que le musée a déménagé définitivement dans l’emplacement actuel au Monastère des Hiéronymites.