Palais Barberini

Le Palais Barberini, situé via delle Quattro Fontane à Rome, est l’un des bâtiments les plus représentatifs de l’architecture baroque italienne. Sa construction, commencée en 1627, a été voulue par le pape Urbain VIII de la famille Barberini, et a impliqué trois des plus grands architectes de l’époque : Carlo Maderno, Gian Lorenzo Bernini et Francesco Borromini. Ce trio de maîtres de l’architecture a travaillé ensemble pour créer un palais qui combinait la grandeur d’une résidence urbaine avec la beauté d’une villa de banlieue. Carlo Maderno, chargé initialement de la conception, est décédé en 1629, laissant la supervision à Bernini. Borromini, élève et assistant de Maderno, a continué à travailler sur le projet, contribuant avec certaines des solutions architecturales les plus innovantes du palais. Parmi celles-ci, on trouve l’escalier hélicoïdal célèbre de Borromini, situé dans l’aile droite du bâtiment. Cet élément, avec sa forme sinueuse et sa légèreté structurelle, représente l’un des points forts de l’architecture baroque. La façade principale du palais, imposante et harmonieuse, donne sur une vaste cour intérieure, créant un sentiment de majesté et d’accueil. Le piano nobile, avec ses grandes fenêtres en arc, offre une vue panoramique sur la ville, tandis que le rez-de-chaussée est caractérisé par une série d’arcades qui confèrent légèreté et dynamisme à toute la structure. L’intérieur du Palais Barberini est tout aussi spectaculaire. Le salon principal, connu sous le nom de Salone Pietro da Cortona, est décoré d’une imposante fresque de Pietro da Cortona intitulée “Le Triomphe de la Divine Providence et le Pouvoir des Barberini”. Cette fresque, l’un des chefs-d’œuvre du baroque romain, occupe tout le plafond de la salle et célèbre la gloire de la famille Barberini avec une série de figures allégoriques et symboliques. En plus du Salone Pietro da Cortona, le palais abrite d’autres salles décorées de fresques et de stucs qui reflètent la richesse et la sophistication de la famille Barberini. Parmi celles-ci, la Sala dei Marmi et la Sala degli Specchi sont particulièrement remarquables pour leur élégance et les matériaux précieux utilisés. Le Palais Barberini abrite aujourd’hui la Galerie nationale d’art ancien, l’une des plus importantes collections de peinture ancienne en Italie. La galerie expose des chefs-d’œuvre d’artistes tels que Raphaël, Caravage, Guido Reni, Hans Holbein et bien d’autres. Parmi les œuvres les plus célèbres figurent “La Fornarina” de Raphaël, “Judith décapitant Holopherne” de Caravage et le portrait d’Henri VIII de Hans Holbein. La collection de la Galerie nationale d’art ancien s’est constituée au fil des siècles grâce à des dons, des acquisitions et des legs, offrant un aperçu complet de la peinture italienne et européenne du Moyen Âge au Baroque. En plus des peintures, la galerie conserve une série de sculptures, de tapisseries et d’objets d’art qui enrichissent encore le patrimoine du palais. Une anecdote intéressante concerne la visite de Christine de Suède à Rome en 1655. La reine, célèbre pour sa conversion au catholicisme et son excentricité, a été accueillie au Palais Barberini avec une série de festivités et de spectacles. Sa présence à Rome est devenue un événement mondain d’une grande importance, attirant l’attention de l’aristocratie et du peuple romain.