Palais Castiglioni

Palazzo Castiglioni, situé au 47 Corso Venezia à Milan, est l’un des exemples les plus célèbres d’architecture liberty en Italie, conçu par l’architecte Giuseppe Sommaruga entre 1901 et 1904. Commandé par l’entrepreneur Ermenegildo Castiglioni, le bâtiment représente un défi aux canons esthétiques de l’époque et un manifeste du nouveau style, caractérisé par l’utilisation de matériaux précieux et de décorations élaborées visant à créer une œuvre d’art totale. La façade principale du palais, donnant sur le Corso Venezia, est une œuvre majestueuse qui a suscité la controverse depuis son inauguration. À l’origine, au-dessus du portail d’entrée, étaient placées deux statues de figures féminines sculptées par Ernesto Bazzaro, représentant la paix et l’industrie. Cependant, ces statues ont rapidement été retirées en raison des critiques publiques les jugeant excessivement provocantes. Cet épisode a valu au palais le surnom populaire de “Ca’ di ciapp” (Maison des fesses), en référence à la nudité des sculptures.Le projet de Sommaruga pour le Palazzo Castiglioni visait à rompre avec la tradition et à introduire des éléments innovants. La façade, avec son soubassement en bossage brut et les décorations en stuc inspirées du XVIIIe siècle, représente un exemple audacieux de mélange entre ancien et moderne. L’utilisation de matériaux tels que le granit rose pour les colonnes ioniques et l’attention portée aux détails artisanaux sont emblématiques de l’approche liberty, qui considérait l’architecture comme un art intégré.À l’intérieur, le palais n’était pas moins impressionnant. L’escalier monumental, décoré de ferronneries et de lampes d’Alessandro Mazzucotelli, menait aux étages supérieurs, où se trouvaient les principales pièces donnant sur la cour d’honneur. Malheureusement, les intérieurs ont subi de graves dommages pendant l’occupation des troupes américaines en 1945, qui ont détruit une grande partie du mobilier en l’utilisant comme bois de chauffage.En 1967, en raison des coûts élevés d’entretien, les héritiers de la famille Castiglioni ont vendu le palais à l’Union du Commerce, qui l’a transformé en bureaux en conservant seulement certaines de ses caractéristiques originales, telles que l’entrée, l’escalier et quelques salles au bel étage. Cette intervention a suscité des controverses, notamment de la part de spécialistes du liberty comme Rossana Bossaglia, qui demandaient que le bâtiment soit destiné à devenir un musée.Le contexte historique dans lequel le Palazzo Castiglioni a été construit est crucial pour comprendre son importance. Au début du XXe siècle, Milan était en pleine transformation industrielle et urbaine, et le liberty représentait le désir de modernité et de progrès. Cependant, la société milanaise de l’époque était encore fortement conservatrice, et l’audace du projet de Sommaruga n’a pas été immédiatement comprise ni acceptée.Aujourd’hui, le Palazzo Castiglioni est reconnu comme un chef-d’œuvre de l’architecture liberty et un symbole de l’innovation artistique de Milan. Son histoire reflète les tensions et les changements d’une époque cruciale pour la ville, et sa préservation est un hommage à l’ingéniosité et à la créativité de son concepteur.L’importance du Palazzo Castiglioni va au-delà de son architecture. Il est le témoin de Milan au début du XXe siècle, une ville en équilibre entre tradition et modernité, entre conservatisme et progrès. L’histoire des statues retirées et la transformation ultérieure du bâtiment racontent une histoire de contrastes et de controverses, mais aussi d’une irrésistible poussée vers le nouveau.