Palais Giustiniani

Le Palais Giustiniani, situé au cœur de Rome, via della Dogana Vecchia, est un joyau architectural et historique qui a traversé des siècles de transformations et a accueilli des événements d’importance nationale. Sa construction a commencé en 1585 sur ordre de Monseigneur Francesco Vento et a probablement été conçue par les frères Giovanni et Domenico Fontana. En 1590, le bâtiment a été acheté par la famille Giustiniani, originaire de Gênes après la perte de l’île de Chio due à la conquête turque. La famille a agrandi le palais, faisant également appel au talent de Francesco Borromini, bien que les travaux aient été achevés après sa mort sous la direction de Sebastiano Fonti et Domenico Legendre. Un point culminant de l’histoire du Palais Giustiniani est sa collection exceptionnelle d’art, rassemblée par le marquis Vincenzo Giustiniani. Cela comprenait plus de 1600 pièces de sculptures antiques et d’œuvres de maîtres tels que Caravage, Raphaël, Giorgione et Titien. Une œuvre remarquable était la statue de Minerva Giustiniani, une copie romaine du IIe siècle après J.-C., qui a fasciné Johann Wolfgang von Goethe lors de son voyage en Italie en 1787. Malheureusement, au cours du XIXe siècle, la collection a été dispersée en raison de ventes et de spoliations, et la statue de Minerva a finalement été achetée par les Musées du Vatican. Un autre espace important du palais est la Sala Zuccari, située au premier étage et entièrement décorée de fresques. Initialement attribuées à Federico Zuccari, des études récentes indiquent que les fresques sont l’œuvre d’Antonio Tempesta et de Pietro Paolo Bonzi. La salle, utilisée pour des conférences et des expositions, est décorée d’histoires de la vie de Salomon et de représentations des quatre vertus qui lui sont attribuées. Les décorations comprennent également des tapisseries du XVIIe siècle, réalisées dans les ateliers de tapisserie médicéens et récemment restaurées. Pendant la période de la famille Giustiniani, le palais est devenu un centre de culture et de collection. Le marquis Vincenzo, en particulier, était un mécène passionné, qui a contribué à transformer le palais en une galerie d’art vivante. Après plusieurs changements de propriété, en 1898, le palais a été loué au “Grand Orient d’Italie” de la Franc-maçonnerie et, en 1926, il a été concédé au Sénat de la République italienne. Le Palais Giustiniani revêt également une importance particulière dans l’histoire récente de l’Italie. Après le 2 juin 1946, il a été le siège du Chef provisoire de l’État, Enrico De Nicola, et dans la bibliothèque du palais, le 27 décembre 1947, la Constitution de la République italienne a été signée. Aujourd’hui, le palais abrite la Présidence du Sénat et accueille divers bureaux institutionnels, en plus d’être un lieu de représentation. Du point de vue architectural, le palais conserve des éléments de grande valeur, comme la cour intérieure où sont exposés des reliefs et des sculptures de la collection Giustiniani. L’atrium et la cour ont été rénovés en 1678 sous la direction de Domenico Legendre, qui a disposé les œuvres d’art de manière à créer un parcours muséal à l’intérieur du palais lui-même. Le complexe architectural du palais comprend également des vestiges des anciens Thermes de Néron, confirmés par les fouilles effectuées sous le bâtiment.