Place Navone

Piazza Navona est sans aucun doute l’une des places les plus célèbres et fascinantes de Rome, un lieu où l’histoire, l’art et la vie quotidienne s’entremêlent de manière unique. Située au cœur du centre historique, la place est un véritable musée à ciel ouvert, un lieu qui raconte des siècles d’évolution urbaine et artistique de la ville éternelle. La forme allongée et les dimensions de la Piazza Navona reflètent l’ancien Stade de Domitien, construit vers 85 après J.-C., qui pouvait accueillir jusqu’à 30 000 spectateurs. Le stade était utilisé pour des compétitions sportives et des compétitions, et c’est précisément pour cette fonction que la place a conservé une forme rectangulaire avec des extrémités semi-circulaires. Au fil du temps, les structures de l’ancien stade ont été intégrées dans les bâtiments environnants, mais la place a conservé sa forme originale, devenant l’un des plus beaux endroits baroques de Rome. Au centre de la place se dresse la Fontaine des Quatre Fleuves, chef-d’œuvre de Gian Lorenzo Bernini, réalisée entre 1648 et 1651. La fontaine représente les quatre grands fleuves des continents connus à l’époque : le Nil pour l’Afrique, le Gange pour l’Asie, le Danube pour l’Europe et le Rio de la Plata pour les Amériques. Chaque figure fluviale est accompagnée d’animaux et de plantes exotiques, sculptés avec une maîtrise incroyable. Au centre de la fontaine se dresse un obélisque égyptien, provenant du Cirque de Maxence, que Bernini a intégré harmonieusement dans la composition. En face de la Fontaine des Quatre Fleuves se trouve l’église de Sant’Agnese in Agone, conçue par Francesco Borromini. L’église est un magnifique exemple d’architecture baroque, avec une façade concave qui semble accueillir les visiteurs sur la place. L’église tire son nom du martyre de Sainte Agnès, qui aurait eu lieu selon la tradition dans le stade de Domitien. La façade est décorée de statues et de reliefs racontant la vie de la sainte, et l’intérieur est riche en œuvres d’art et en décorations somptueuses. La place est enrichie par deux autres magnifiques fontaines. La Fontaine du Maure, située à l’extrémité sud, a été conçue par Giacomo della Porta en 1575 et modifiée ultérieurement par Bernini, qui a ajouté la statue du Maure, un triton luttant avec un dauphin. La Fontaine de Neptune, à l’extrémité nord de la place, a également été conçue par Giacomo della Porta, mais les statues qui la décorent aujourd’hui n’ont été ajoutées qu’au XIXe siècle, complétant ainsi la scénographie baroque de la place. Piazza Navona est également entourée de palais historiques qui en accentuent la beauté. Le Palazzo Pamphilj, construit pour la famille du même nom, est l’un des bâtiments les plus imposants. Aujourd’hui, il abrite l’ambassade du Brésil, mais à l’origine, c’était la résidence de Donna Olimpia Maidalchini, belle-sœur du pape Innocent X, le pape qui a commandé de nombreuses œuvres d’art présentes sur la place. Le palais, avec sa façade monumentale et ses intérieurs somptueux, est un exemple parfait de l’architecture baroque romaine. Une anecdote curieuse concerne la rivalité entre Bernini et Borromini, les deux grands architectes baroques qui ont travaillé sur la place. On dit que Bernini, en réalisant la Fontaine des Quatre Fleuves, a sculpté l’une des figures dans une pose de peur, la main levée comme pour se protéger de la chute de la façade de l’église de Sant’Agnese in Agone, conçue par son rival Borromini. Cependant, cette histoire est probablement apocryphe, car la fontaine a été achevée avant l’église.