Synagogue de Split

La Synagogue de Split est l’une des plus anciennes synagogues séfarades encore en usage dans le monde, datant du XVIe siècle. Située dans Židovski Prolaz, à l’intérieur des murs du Palais de Dioclétien, elle représente un témoignage important de la présence et de la résilience de la communauté juive dans la ville. L’histoire juive de Split commence bien avant la construction de la synagogue actuelle. Pendant la période romaine, la ville voisine de Salone, aujourd’hui Solin, abritait une communauté juive florissante, comme en témoignent les nombreux artefacts archéologiques découverts, tels que des chandeliers juifs et des fragments de sarcophages décorés de menorah. Lorsque Salone fut détruite par les Avars au VIIe siècle, de nombreux habitants, y compris les Juifs, cherchèrent refuge à l’intérieur des murs du Palais de Dioclétien, marquant le début de la ville de Split.La synagogue actuelle a été construite vers 1500, en utilisant les étages supérieurs de deux maisons médiévales réunies. Ce bâtiment est devenu un refuge pour les séfarades fuyant l’Inquisition en Espagne et au Portugal. La communauté juive a considérablement augmenté au XVe et XVIe siècle, grâce à l’arrivée de ces réfugiés. La synagogue se distingue par son architecture unique : l’aron hakodesh, l’armoire sainte contenant les rouleaux de la Torah, est encastré directement dans le mur ouest du palais de Dioclétien. L’intérieur est caractérisé par un plafond peint en bleu, des arcs élégants et un grand lustre en laiton, créant ensemble une atmosphère de beauté solennelle.Au fil des siècles, la synagogue et la communauté juive ont dû faire face à de nombreux défis. Un grand incendie en 1507 a détruit un précédent lieu de culte, conduisant à la construction de la synagogue actuelle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la synagogue a été gravement endommagée par les fascistes italiens, qui ont détruit de nombreux objets religieux et documents historiques lors d’un autodafé sur la place principale de la ville. Par la suite, pendant l’occupation nazie, de nombreux Juifs de Split ont été déportés et plus de 50% de la communauté ont péri.Après la guerre, la synagogue a été restaurée et des travaux de conservation supplémentaires ont été réalisés en 1996 et en 2015. Ces interventions ont inclus la réparation des façades, le remplacement des volets endommagés et l’installation de nouveaux systèmes de drainage pour prévenir les infiltrations d’eau. Ces travaux de restauration ont permis de préserver ce site historique important pour les générations futures.La communauté juive de Split, bien que réduite en nombre, reste active. La synagogue n’est pas seulement un lieu de culte, mais aussi le centre de la vie communautaire, accueillant des événements culturels et des activités éducatives. La librairie Morpurgo voisine, l’une des plus anciennes d’Europe, fondée par une importante famille juive, est un autre point de repère du patrimoine juif de Split.Un lieu d’intérêt particulier est l’ancien cimetière juif sur la colline Marjan, établi en 1573. Ce cimetière contient environ 700 pierres tombales, avec des inscriptions en hébreu, italien et croate, témoignant de la longue histoire de la communauté. La forme des pierres tombales, certaines rappelant un sarcophage, reflète les traditions séfarades séculaires.