Catedral de San Isidro

A Catedral de San Isidro, localizada no coração do bairro de La Latina em Madrid, é um impressionante exemplo de arquitetura barroca que desempenhou um papel fundamental na história religiosa da cidade. Construída entre 1620 e 1664, a catedral é dedicada a San Isidro Labrador, o padroeiro de Madrid, e sua esposa, Santa María de la Cabeza, cujos restos estão preservados no interior. O edifício original foi projetado pelo arquiteto Pedro Sánchez, seguindo o modelo da Igreja do Gesù em Roma, igreja-mãe da ordem dos Jesuítas. Na verdade, o complexo nasceu como parte do Colégio Imperial dos Jesuítas, um importante centro educacional frequentado por muitas das grandes figuras do Século de Ouro espanhol. No entanto, em 1767, com a expulsão dos Jesuítas da Espanha por Carlos III, a igreja foi transformada em uma colegiada e, posteriormente, em 1885, tornou-se a catedral provisória de Madrid, papel que manteve até a consagração da Catedral de Almudena em 1993. A fachada da catedral, concluída por Francisco Bautista em 1664, apresenta elementos típicos do barroco espanhol com colunas e pilares coríntios, e estátuas de San Isidro e Santa María de la Cabeza, originalmente esculpidas por Juan Pascual de Mena e posteriormente reconstruídas após o incêndio de 1936. Esse incêndio, ocorrido durante a Guerra Civil Espanhola, causou o colapso da cúpula e a destruição de muitas obras de arte, incluindo o retábulo principal projetado por Ventura Rodríguez. Felizmente, o corpo de San Isidro foi salvo do fogo, escondido pelos fiéis, e a restauração da igreja, iniciada no pós-guerra, procurou restaurar fielmente os elementos originais, culminando nos anos 60 com a reconstrução das torres da fachada. O interior da catedral é rico em decorações barrocas. O retábulo principal atual, uma réplica do original, é uma obra-prima da ourivesaria madrilena do século XVII, sob o qual estão os restos de San Isidro e sua esposa. A catedral também possui uma série de capelas laterais interligadas, cada uma com suas próprias peculiaridades artísticas e históricas. De particular interesse é a capela da Virgen del Carmen, cuja restauração foi financiada pela embaixada britânica, como evidenciado pelo brasão do Reino Unido sobre o altar. A estrutura da igreja segue uma planta em cruz latina, com uma nave central acompanhada por capelas laterais. A cúpula sobre o cruzeiro, embora não decorada com afrescos, impressiona pela sua estrutura e dimensões. O complexo da catedral, incluindo seus numerosos ornamentos e detalhes arquitetônicos, representa um dos melhores exemplos do barroco madrileno.