Grande Escola de São João Evangelista

A Scuola Grande di San Giovanni Evangelista, localizada no sestiere de San Polo em Veneza, é uma das instituições mais antigas e prestigiosas da cidade. Fundada em 1261, a Scuola é uma das seis confrarias leigas mais importantes, as chamadas “Scuole Grandi”, que desempenharam um papel crucial na vida social e religiosa de Veneza. A Scuola foi inicialmente estabelecida na igreja de Sant’Aponal, mas em 1301 mudou-se para a Contrada San Stin, alugando alguns espaços pertencentes à família Badoer. A construção do edifício atual começou em 1369, quando o Grande Chanceler da Ordem de Chipre e Jerusalém, Philippe de Mézières, doou à Scuola um valioso fragmento da Vera Cruz, que se tornou uma das relíquias mais veneradas de Veneza. Este evento aumentou consideravelmente o prestígio e a influência da Scuola.O edifício atual é uma obra-prima da arquitetura gótica e renascentista veneziana. A fachada gótica, concluída em 1454, e a escadaria monumental interna projetada por Mauro Codussi em 1498, são apenas alguns dos elementos arquitetônicos proeminentes. A escadaria monumental, com seu design elegante e detalhes refinados, leva ao andar superior, onde estão localizadas as salas principais da Scuola.Uma das salas mais fascinantes é a Sala Capitular, redesenhada no século XVIII pelo arquiteto Giorgio Massari. A sala é caracterizada por um teto elevado e decorado com doze grandes janelas ovais que iluminam o interior, e por um piso de mármore colorido desenhado pelo próprio Massari. O altar, dedicado a São João Evangelista, abriga uma estátua do santo feita pelo escultor Giovanni Maria Morlaiter em 1732-1733. As paredes da sala são adornadas com pinturas que ilustram episódios da vida de São João Evangelista, baseados na “Legenda Áurea” de Jacopo da Varagine, enquanto o teto apresenta um ciclo de afrescos com cenas do “Livro das Revelações”.Outro ponto focal da Scuola é o Oratório da Cruz, que abriga o precioso relicário contendo o fragmento da Vera Cruz. O relicário, feito de cristal de rocha e prata dourada, é uma obra de arte gótica de extraordinária beleza. O oratório é decorado com estuques do século XVIII e um afresco central retratando o “Triunfo da Cruz” de Francesco Maggiotto.A Scuola também é conhecida pelo ciclo de pinturas sobre os Milagres da Vera Cruz, realizadas entre 1496 e 1501 por artistas renomados como Gentile Bellini, Vittore Carpaccio e Giovanni Mansueti. Essas pinturas, que antes adornavam o Oratório da Cruz, foram transferidas para as Galerias da Academia de Veneza durante o período napoleônico, mas permanecem entre as obras-primas mais importantes da pintura renascentista veneziana.A história da Scuola está intimamente ligada aos acontecimentos políticos e sociais de Veneza. Durante o período napoleônico, as Scuole Grandi foram suprimidas e muitas de suas propriedades foram confiscadas. A Scuola de San Giovanni Evangelista foi fechada em 1806 e grande parte das obras de arte foi transferida para propriedade estatal. Somente em 1929 a Scuola foi reaberta e gradualmente restaurada, recuperando seu papel como importante centro cultural e religioso.