Ilha de Lokrum

A Ilha de Lokrum, localizada a apenas 600 metros da costa de Dubrovnik, é um paraíso natural e histórico que atrai milhares de visitantes todos os anos. Esta ilha, facilmente acessível com uma curta viagem de ferry do antigo porto de Dubrovnik, oferece uma mistura fascinante de belezas naturais, rica história e lendas intrigantes. A história de Lokrum começa oficialmente em 1023, quando os monges beneditinos fundaram um mosteiro na ilha. Segundo a lenda, Ricardo Coração de Leão encontrou refúgio na ilha em 1192 depois de naufragar durante o retorno da Terceira Cruzada. Em sinal de gratidão pela sua salvação, prometeu construir uma igreja na ilha, embora no final tenha construído em Dubrovnik a pedido dos cidadãos. A ilha carrega consigo uma lenda de maldições. Diz-se que os monges beneditinos, obrigados a deixar Lokrum no século XV, amaldiçoaram quem tentasse se apossar da ilha para seu próprio prazer. Esta história se entrelaça com as tragédias que atingiram a família do arquiduque Maximiliano da Áustria, que comprou a ilha em 1859 e construiu uma magnífica vila com jardins exóticos. Após a execução de Maximiliano no México, sua esposa Carlota enlouqueceu, e outras tragédias se seguiram na família, contribuindo para reforçar a lenda da maldição. Hoje, Lokrum é uma área protegida e uma reserva natural especial, famosa por sua vegetação exuberante e suas espécies animais, incluindo os pavões introduzidos pelo próprio Maximiliano. Os visitantes podem explorar o jardim botânico, fundado no século XIX, que abriga mais de 500 espécies de plantas de todo o mundo. Este jardim oferece um contraste maravilhoso com a flora mediterrânea nativa, incluindo carvalhos, pinheiros, ciprestes e oliveiras. Outra atração principal é o Mosteiro Beneditino, cujas ruínas contam histórias de séculos passados. Parte do mosteiro foi transformada em restaurante, enquanto outra parte funciona como museu. Os visitantes podem passear pelas ruínas do mosteiro e admirar a beleza arquitetônica dos restos românicos-góticos, que incluem uma basílica de três naves e um claustro. Lokrum também é conhecida pelo seu “Mar Morto”, um pequeno lago salgado localizado na ilha, ideal para nadar e relaxar. A alta salinidade do lago permite aos banhistas flutuar facilmente, oferecendo uma experiência única e refrescante. As praias rochosas da ilha e as piscinas naturais ao longo da costa são perfeitas para quem procura um pouco de tranquilidade longe das praias lotadas do continente. Para os entusiastas de caminhadas, Lokrum oferece trilhas que serpenteiam por florestas de carvalhos e pinheiros, com vistas deslumbrantes do Mar Adriático. Um dos pontos de interesse é o Forte Real, uma fortaleza construída pelos franceses em 1806 e depois ampliada pelos austríacos. Localizado no ponto mais alto da ilha, o Forte Real oferece uma vista panorâmica de Dubrovnik e das ilhas circundantes, tornando-se uma excursão imperdível para quem visita Lokrum. Nos últimos anos, a ilha ganhou ainda mais fama graças à série de televisão “Game of Thrones”, que usou Lokrum como locação para representar a cidade de Qarth. Isso atraiu muitos fãs da série, que visitam a ilha para ver os locais de filmagem e mergulhar na atmosfera fantástica recriada pelos cenógrafos. Lokrum é facilmente acessível com balsas frequentes que partem do antigo porto de Dubrovnik. A viagem dura apenas cerca de 15 minutos, e os visitantes podem desfrutar da vista das antigas muralhas de Dubrovnik e do mar cristalino ao longo do caminho. Para os mais aventureiros, é possível chegar à ilha também de caiaque, oferecendo uma perspectiva única da paisagem costeira.