Museu da Fundação Casa de Bragança

O Museu da Fundação da Casa de Bragança, localizado no majestoso Paço Ducal de Vila Viçosa, é uma instituição que celebra e preserva a herança histórica da dinastia de Bragança, uma das casas reais mais influentes da história portuguesa. A fundação foi criada por vontade do último rei português, Dom Manuel II, que em seu testamento de 1915 expressou o desejo de destinar as coleções e bens da Casa de Bragança a um museu. A fundação foi oficialmente estabelecida em 1933, um ano após a morte do rei no exílio. O museu está localizado no Paço Ducal, um imponente exemplo de arquitetura civil do século XVI, situado em Vila Viçosa. Este palácio, construído por ordem de Dom Jaime, o quarto Duque de Bragança, abrigou a família real durante séculos em suas residências de verão. A fachada do palácio, com seus detalhes em mármore e amplas janelas, testemunha a grandiosidade e o poder da dinastia de Bragança.Dentro do museu, os visitantes podem explorar uma vasta coleção que inclui armas, tesouros, carruagens, porcelanas chinesas azuis e brancas, bem como artefatos arqueológicos. A coleção de armas é particularmente impressionante, com peças que vão desde a Idade Média até a era moderna, refletindo a importância militar da família de Bragança. Entre os tesouros em exposição, destacam-se joias, moedas e outros objetos preciosos que contam a riqueza e o prestígio da casa real.Outra seção fascinante do museu é dedicada às carruagens, que inclui magníficos exemplos de veículos usados pela família real em suas aparições públicas e viagens. Estas peças não são apenas testemunhos de uma época passada, mas também obras de arte que mostram a excelência da artesanato português.A biblioteca do museu, conhecida como Biblioteca D. Manuel II, é outra joia do Paço Ducal. Contém uma vasta coleção de livros raros e manuscritos que abrangem vários períodos históricos, desde o final da Idade Média até o século XIX. Esta biblioteca é um recurso valioso para estudiosos da história e cultura portuguesa.O museu também abriga o Panteão dos Duques de Bragança na Igreja dos Agostinhos, um local sagrado onde muitos membros da família real estão sepultados. Este panteão é um local de grande significado histórico e religioso, oferecendo uma visão emocionante sobre a vida e a morte dos duques de Bragança. A Fundação da Casa de Bragança não se limita apenas à gestão do museu e da biblioteca, mas também é responsável pela conservação de vários edifícios históricos, muitos dos quais classificados como monumentos nacionais. Entre estes, os castelos de Alter do Chão, Alvito, Ourém, Portel e Vila Viçosa, cada um com sua própria história única e ligada à dinastia de Bragança.Por exemplo, o Castelo de Vila Viçosa foi uma importante fortaleza da família de Bragança e passou por numerosas restaurações ao longo dos séculos. Já o Castelo de Alvito, construído no final do século XV, foi transformado em uma pousada (um hotel histórico) e abriga uma escola profissional de serviços hoteleiros.