Rua Grafton

A Rua Grafton, localizada no coração de Dublin, é uma das vias comerciais mais icônicas e animadas da cidade. Conhecida pela sua atmosfera vibrante, lojas elegantes e artistas de rua, a Grafton Street é um lugar onde o passado e o presente de Dublin se encontram em uma explosão de cultura e comércio. Sua história remonta ao século XVIII, quando começou a se desenvolver como uma importante artéria comercial. A rua leva o nome de Henry FitzRoy, o primeiro Duque de Grafton, que foi o Lorde Tenente da Irlanda em 1700. Sua localização estratégica, ligando College Green a St Stephen’s Green, tornou a Grafton Street um ponto de referência natural para o comércio e a socialização. Ao longo dos séculos, a rua se tornou sinônimo de compras de luxo e entretenimento, atraindo tanto os locais quanto os turistas. Caminhando pela Grafton Street, é impossível não se impressionar com a arquitetura elegante que caracteriza muitos de seus edifícios. Esses edifícios históricos abrigam algumas das boutiques e grandes armazéns mais exclusivos de Dublin, como a Brown Thomas, uma instituição da cidade que oferece roupas de alta moda, acessórios e artigos para casa. Fundada em 1849, a Brown Thomas é um emblema de luxo e elegância, representando o coração pulsante das compras na Grafton Street. Um elemento distintivo da Grafton Street é a presença de artistas de rua, que adicionam um toque de magia e vivacidade à experiência de compras. Músicos, mágicos, acrobatas e cantores se apresentam diariamente, criando uma atmosfera única que é difícil de encontrar em outro lugar. Esses artistas contribuem para tornar a Grafton Street não apenas um local de comércio, mas também um centro cultural vivo. Entre os artistas de rua mais famosos que já pisaram neste palco improvisado está Damien Rice, que começou sua carreira musical exatamente aqui. A rua também é conhecida por suas inúmeras cafeterias e restaurantes, que oferecem uma pausa restauradora entre uma sessão de compras e outra. Um dos lugares mais famosos é o Bewley’s Oriental Café, um café histórico aberto em 1927 e famoso por sua bela fachada de estilo egípcio e seus interiores ricamente decorados. O Bewley’s não é apenas um lugar para desfrutar de um bom café, mas também um pedaço da história de Dublin, amado por gerações de cidadãos e visitantes. Do ponto de vista histórico, a Grafton Street passou por muitas transformações. Durante o século XIX, a rua se tornou cada vez mais popular como centro comercial, com a abertura de várias lojas e grandes armazéns. Esse crescimento foi acompanhado por uma evolução arquitetônica que levou à construção de edifícios elegantes e modernos para a época. No século XX, a Grafton Street continuou a prosperar, tornando-se uma das principais ruas de pedestres da cidade. Um evento histórico significativo foi o bombardeio alemão de Dublin em 1941, durante a Segunda Guerra Mundial. Embora o centro da cidade não tenha sido atingido diretamente, o evento deixou uma marca indelével na memória coletiva e levou ao reforço das medidas de segurança e proteção civil. Nas décadas de 1980 e 1990, a Grafton Street passou por mais transformações com a introdução de novas regulamentações urbanas e a renovação de muitos edifícios históricos. Essas intervenções contribuíram para preservar o caráter único da rua, garantindo ao mesmo tempo sua modernização e adaptação às necessidades contemporâneas. Uma curiosidade interessante é a estátua de Molly Malone, localizada no início da Grafton Street. Molly Malone é uma figura lendária da tradição irlandesa, protagonista de uma das canções mais famosas de Dublin. A estátua, inaugurada em 1988 durante o milênio de Dublin, tornou-se um símbolo icônico da cidade e um ponto de referência para os turistas. A canção conta a história de uma vendedora de peixes que, segundo a lenda, morreu jovem de febre, e sua imagem está intimamente ligada à identidade cultural de Dublin.