Museo dell'Università di Lisbona

Il Museu da Universidade de Lisboa, conosciuto anche come Museu Nacional de História Natural e da Ciência (MUHNAC), è una delle istituzioni culturali più rilevanti della capitale portoghese. Questo museo si distingue per la sua vasta collezione scientifica e storica, che abbraccia vari campi del sapere come zoologia, antropologia, geologia e botanica. Situato nell’iconico edificio dell’Escola Politécnica, il museo integra anche il Giardino Botanico di Lisbona e l’Osservatorio Astronomico di Lisbona, offrendo un’esperienza ricca e diversificata ai visitatori. Il MUHNAC ha origini che risalgono alla seconda metà del XVIII secolo con la creazione del Real Museu de História Natural e Jardim Botânico. Trasferito diverse volte, il museo trovò finalmente la sua sede permanente nel 1858 nell’edificio della Escola Politécnica. Nel corso degli anni, il museo è stato testimone di numerosi eventi storici, tra cui un devastante incendio nel 1978 che distrusse gran parte delle collezioni di zoologia e geologia. Questo evento segnò l’inizio di un periodo di rinnovamento e riorganizzazione che culminò nel 2011 con la creazione dell’attuale struttura museale sotto l’egida dell’Universidade de Lisboa. Il Giardino Botanico di Lisbona, parte integrante del museo, è una delle principali attrazioni. Inaugurato nel 1878, il giardino offre un’oasi di tranquillità nel cuore della città e rappresenta un importante centro di ricerca botanica. I visitatori possono esplorare una vasta gamma di piante esotiche e locali, passeggiare tra gli alberi secolari e partecipare a visite guidate che illustrano la storia e le peculiarità delle specie vegetali ospitate. Un altro elemento di grande interesse è l’Osservatorio Astronomico di Lisbona, che si unì al museo nel 2012. L’osservatorio svolge un ruolo cruciale nella divulgazione dell’astronomia, offrendo al pubblico la possibilità di partecipare a osservazioni astronomiche e scoprire di più sull’universo attraverso strumenti storici e moderni. Le collezioni del MUHNAC includono anche una vasta raccolta di scheletri umani e di primati, grazie al lavoro pionieristico di antropologi come Luís Lopes e Hugo Cardoso. Questa collezione, una delle più estese e ben documentate al mondo, comprende circa 1700 scheletri umani provenienti dai cimiteri di Lisbona e una collezione unica di resti scheletrici di origine africana. Il museo ospita inoltre la più grande collezione erpetologica nazionale, con esemplari di anfibi e rettili provenienti principalmente dal Portogallo, ma anche da altre regioni del mondo. Questa collezione è essenziale per lo studio della biodiversità erpetologica portoghese e iberica, offrendo un importante punto di riferimento per ricercatori e appassionati. Il MUHNAC, con le sue collezioni ricche e variegate, il Giardino Botanico e l’Osservatorio Astronomico, rappresenta un vero e proprio centro di conoscenza e cultura. Esso non solo conserva il patrimonio scientifico e naturale del Portogallo, ma lo rende accessibile e fruibile al grande pubblico attraverso un approccio educativo e interattivo. Visitare questo museo significa intraprendere un viaggio attraverso la storia della scienza e della natura, esplorando le meraviglie del mondo naturale e i progressi della ricerca scientifica.