Parco di Saint Anne

Saint Anne’s Park, situato tra Raheny e Clontarf nel nord di Dublino, è una vasta area verde di 240 acri che offre un rifugio tranquillo e pittoresco per residenti e visitatori. Questo parco municipale, il secondo più grande di Dublino, ha una storia ricca e variegata, strettamente legata alla famosa famiglia Guinness, noti per la loro birra. L’area su cui sorge il parco era originariamente parte di una tenuta più grande acquistata dalla famiglia Guinness nel 1835. Benjamin Lee Guinness, un membro di spicco della famiglia e figura di rilievo nella società irlandese, comprò la tenuta da Sir Thomas Lighton. Decise di rinominare la sua nuova dimora “St. Anne’s” in onore di un pozzo sacro presente sul terreno, una tradizione di devozione cristiana risalente all’epoca celtica. Nel corso degli anni, la tenuta fu ampliata e arricchita dai successori di Benjamin Lee Guinness, in particolare da suo figlio Arthur Edward Guinness, noto come Lord Ardilaun. Lord Ardilaun intraprese un ambizioso progetto di ristrutturazione nel 1873, trasformando la villa georgiana in un sontuoso palazzo in stile rinascimentale italiano. La sua visione includeva la creazione di elaborate “follies” – strutture decorative come templi, grotte e ponti, che aggiungevano un tocco di esotismo e fascino romantico al paesaggio. Tra le caratteristiche più notevoli del parco ci sono i suoi giardini formali, in particolare il Roseto. Questo spazio, aperto al pubblico nel 1975, è famoso a livello internazionale e ospita il Rose Festival annuale ogni luglio. Durante questo periodo, il giardino è un’esplosione di colori e profumi, con rose di ogni varietà che sbocciano in tutta la loro magnificenza, attirando appassionati di giardinaggio e semplici visitatori da ogni parte del mondo. Un’altra attrazione del parco è il Red Stables Art Centre, situato nei vecchi scuderie vittoriane di Lord Ardilaun. Queste strutture, splendidamente restaurate, ospitano oggi un mercato alimentare locale ogni sabato, dove si possono trovare prodotti freschi, artigianali e biologici. Inoltre, il centro offre spazi per artisti locali e ospita vari eventi culturali e laboratori. Saint Anne’s Park, situato tra Raheny e Clontarf nel nord di Dublino, è una vasta area verde di 240 acri che offre un rifugio tranquillo e pittoresco per residenti e visitatori. Questo parco municipale, il secondo più grande di Dublino, ha una storia ricca e variegata, strettamente legata alla famosa famiglia Guinness, noti per la loro birra. L’area su cui sorge il parco era originariamente parte di una tenuta più grande acquistata dalla famiglia Guinness nel 1835. Benjamin Lee Guinness, un membro di spicco della famiglia e figura di rilievo nella società irlandese, comprò la tenuta da Sir Thomas Lighton. Decise di rinominare la sua nuova dimora “St. Anne’s” in onore di un pozzo sacro presente sul terreno, una tradizione di devozione cristiana risalente all’epoca celtica. Nel corso degli anni, la tenuta fu ampliata e arricchita dai successori di Benjamin Lee Guinness, in particolare da suo figlio Arthur Edward Guinness, noto come Lord Ardilaun. Lord Ardilaun intraprese un ambizioso progetto di ristrutturazione nel 1873, trasformando la villa georgiana in un sontuoso palazzo in stile rinascimentale italiano. La sua visione includeva la creazione di elaborate “follies” – strutture decorative come templi, grotte e ponti, che aggiungevano un tocco di esotismo e fascino romantico al paesaggio. Tra le caratteristiche più notevoli del parco ci sono i suoi giardini formali, in particolare il Roseto. Questo spazio, aperto al pubblico nel 1975, è famoso a livello internazionale e ospita il Rose Festival annuale ogni luglio. Durante questo periodo, il giardino è un’esplosione di colori e profumi, con rose di ogni varietà che sbocciano in tutta la loro magnificenza, attirando appassionati di giardinaggio e semplici visitatori da ogni parte del mondo. Un’altra attrazione del parco è il Red Stables Art Centre, situato nei vecchi scuderie vittoriane di Lord Ardilaun. Queste strutture, splendidamente restaurate, ospitano oggi un mercato alimentare locale ogni sabato, dove si possono trovare prodotti freschi, artigianali e biologici. Inoltre, il centro offre spazi per artisti locali e ospita vari eventi culturali e laboratori. I sentieri che attraversano il parco, costeggiati da querce secolari, pini e una varietà di arbusti esotici, sono perfetti per passeggiate rilassanti e jogging. Il fiume Naniken, che scorre attraverso il parco, aggiunge un ulteriore elemento di serenità, con il suo corso che alimenta uno stagno ornamentale prima di sfociare in mare. Recentemente, il consiglio comunale di Dublino ha avviato lavori per ripristinare alcune parti del fiume al loro stato naturale, creando nuovi habitat per la fauna selvatica e prati di fiori selvatici. Un altro punto di interesse storico nel parco è la torre di avvistamento in stile romano, progettata dallo stesso Lord Ardilaun basandosi sul modello della Tomba dei Giulii a St Remi, in Francia. Questa struttura, insieme alle altre follies del parco, testimonia la passione di Lord Ardilaun per l’arte e l’architettura classica. Il parco di Saint Anne’s, tuttavia, non ha sempre goduto del suo splendore attuale. Dopo la vendita della tenuta alla Dublin Corporation nel 1939, l’antica residenza fu purtroppo distrutta da un incendio nel 1943. Negli anni successivi, il parco attraversò un periodo di declino e abbandono. Fu solo grazie agli sforzi di conservazione e restauro avviati dal consiglio comunale negli ultimi decenni che il parco è tornato al suo antico splendore.