Fontaine Barcaccia

La Fontaine de la Barcaccia, située sur la Place d’Espagne au pied de l’escalier de la Trinité-des-Monts à Rome, est une œuvre baroque d’une beauté extraordinaire et d’une importance historique. Construite entre 1627 et 1629 par Pietro Bernini, avec l’aide de son célèbre fils Gian Lorenzo Bernini, la fontaine représente un bateau semi-immergé, un hommage à l’inondation du Tibre de 1598 qui aurait laissé un bateau juste à l’endroit où se trouve maintenant la fontaine. Le projet de la Fontaine de la Barcaccia a été commandé par le pape Urbain VIII dans le cadre d’un plan plus large visant à embellir les principales places de Rome avec des fontaines monumentales, alimentées par l’eau de l’Aqueduc de l’Acqua Vergine, l’un des plus anciens de la ville. Le choix de représenter un bateau coulé, plutôt que les thèmes religieux ou mythologiques traditionnels, était une idée novatrice qui exploitait le thème de l’inondation historique pour créer un symbole durable et reconnaissable de la résilience romaine. La fontaine, réalisée en travertin, se caractérise par un bassin ovale légèrement enfoncé par rapport au niveau de la rue, un stratagème technique utilisé par les Bernini pour compenser la faible pression de l’eau fournie par l’aqueduc. Le design du bateau comprend une proue et une poupe surélevées, avec des bords latéraux bas qui semblent le faire flotter précairement sur l’eau. De ces extrémités jaillissent des jets d’eau qui coulent vers l’intérieur du bassin, ajoutant un sentiment de mouvement continu et vital à la structure. Un détail intéressant de la Fontaine de la Barcaccia est les emblèmes héraldiques de la famille Barberini, à laquelle appartenait le pape Urbain VIII. En effet, sur la fontaine apparaissent le soleil rayonnant avec un visage humain et les abeilles, symboles distinctifs des Barberini, gravés respectivement sur les extrémités et les côtés du bateau. Ces détails célèbrent non seulement le commanditaire papal mais ajoutent également un élément décoratif significatif et distinctif. La fontaine a subi divers travaux de restauration au fil des ans, en partie en raison de son emplacement dans l’une des zones les plus fréquentées de Rome, la rendant vulnérable aux dommages causés par les touristes et les actes de vandalisme. Notamment, en 2007 et en 2015, la fontaine a été endommagée respectivement par des vandales armés de tournevis et par des hooligans néerlandais, des événements qui ont nécessité des travaux de restauration nécessaires et coûteux. Un autre aspect fascinant lié à la Fontaine de la Barcaccia est son impact sur la culture et la littérature. Par exemple, le poète anglais John Keats, qui a vécu près de la fontaine lors des derniers mois de sa vie, a trouvé du réconfort dans le son de l’eau jaillissant de la fontaine, la mentionnant dans ses lettres comme un symbole de paix et de tranquillité.