Palacio de los Convertendi

El Palazzo dei Convertendi, ubicado en Via della Conciliazione en Roma, es un notable ejemplo de arquitectura renacentista, cuya historia se entrelaza con las transformaciones urbanas de la ciudad. Originalmente conocido como Palazzo della Congregazione per le Chiese Orientali, fue construido en el siglo XVI y diseñado por el famoso arquitecto Donato Bramante. El palacio ha sufrido numerosas modificaciones a lo largo de los siglos, culminando en una reconstrucción completa en la década de 1930. La historia del Palazzo dei Convertendi comienza alrededor de mediados del siglo XV, cuando un edificio preexistente conocido como “della Stufa” fue vendido a la noble familia Caprini, que encargó a Bramante diseñar un nuevo palacio. En 1517, el famoso pintor Rafael Sanzio compró el edificio, que se conoció como “Casa di Raffaello”. Rafael vivió allí hasta su muerte en 1520. Posteriormente, el palacio pasó por varias manos: fue propiedad del cardenal Pietro Accolti, luego del cardenal Benedetto Accolti, y finalmente del cardenal Giovanni Francesco Commendone, quien lo hizo restaurar por Annibale Lippi. En 1620, el palacio fue comprado por la familia Spinola y posteriormente, en 1676, por el cardenal Girolamo Gastaldi, quien lo destinó a albergar el Hospitio dei Convertendi, un instituto para la acogida de conversos a la fe católica. Durante el pontificado del Papa Gregorio XVI, el palacio sufrió importantes restauraciones debido a los daños causados por la inundación de 1805. La transformación más drástica ocurrió durante el régimen fascista, cuando se decidió construir Via della Conciliazione para crear una amplia avenida de conexión entre el centro de Roma y la Basílica de San Pedro. Entre 1937 y 1941, el Palazzo dei Convertendi fue demolido y reconstruido, ladrillo por ladrillo, para dar paso a la nueva arteria vial. Este complejo trabajo de reconstrucción fue supervisado por el arquitecto Giuseppe Momo, junto con Marcello Piacentini y Attilio Spaccarelli. El palacio fue reubicado entre Palazzo Rusticucci-Accoramboni y Palazzo Torlonia. Desde el punto de vista arquitectónico, el Palazzo dei Convertendi conserva muchas de las características originales. Está compuesto por tres pisos, con un portal en almohadillado coronado por un elegante balcón. En la planta baja hay ocho ventanas rectangulares, mientras que el piso noble está decorado con ocho ventanas arqueadas rústicas. El tercer piso presenta once ventanas rectangulares. Muchos de los elementos arquitectónicos originales, como las ventanas y el balcón, fueron preservados y reutilizados en la nueva construcción. Un elemento de particular interés es la función original del palacio como hospicio para conversos, un signo de su importancia en la historia religiosa de Roma. Además de ser una residencia privada y un lugar de acogida, el palacio también ha albergado figuras históricas importantes, como la reina de Chipre y, como se mencionó anteriormente, el famoso artista Rafael. En 1917, el Papa Benedicto XV asignó el edificio a la recién creada Congregación para las Iglesias Orientales. Después de la reconstrucción, el palacio continuó sirviendo como sede de oficinas de la Santa Sede y apartamentos para altos prelados. Hoy en día, el Palazzo dei Convertendi no está abierto al público, pero su fachada se puede admirar desde Via della Conciliazione, una de las calles más icónicas de Roma.