Musées du Vatican

Les Musées du Vatican, situés à l’intérieur de la Cité du Vatican, représentent l’un des complexes muséaux les plus importants et les plus visités au monde. Fondés par le pape Jules II au XVIe siècle, les musées abritent une vaste collection d’œuvres d’art rassemblées par les papes au fil des siècles. La collection s’étend de l’antiquité classique à la Renaissance, en passant par l’art contemporain, offrant aux visiteurs un voyage fascinant à travers l’histoire de l’art. La visite des Musées du Vatican commence souvent par la Cour de la Pigne, dominée par une gigantesque pomme de pin en bronze datant de l’époque romaine. Cette sculpture, haute de quatre mètres, ornait autrefois le centre de la Fontaine de la Pigne, située dans le Campo Marzio. Aujourd’hui, la cour sert de point de rassemblement pour les visiteurs avant de commencer l’exploration des galeries intérieures. Un des premiers endroits que l’on rencontre est le Musée Pio-Clementino, qui abrite une collection extraordinaire de sculptures anciennes. Parmi les œuvres les plus célèbres figure le Laocoon, une sculpture en marbre datant du Ier siècle après J.-C., représentant le prêtre troyen Laocoon et ses fils étouffés par des serpents marins envoyés par les dieux. Le caractère dramatique et la précision anatomique de la sculpture sont impressionnants et captivent immédiatement l’attention des visiteurs. En continuant, on arrive à la Galerie des Cartes Géographiques, un long couloir décoré de cartes murales représentant les différentes régions d’Italie. Réalisées entre 1580 et 1585 sous la direction du pape Grégoire XIII, ces cartes sont non seulement des œuvres d’art, mais aussi des documents historiques montrant l’évolution de la cartographie au XVIe siècle. Une des sections les plus célèbres des Musées du Vatican est la Chapelle Sixtine, décorée par Michel-Ange entre 1508 et 1512. La voûte de la chapelle, avec son célèbre “Jugement Dernier”, est l’un des chefs-d’œuvre absolus de la Renaissance. La représentation d’Adam touchant la main de Dieu est devenue une icône universelle de l’art occidental. La Chapelle Sixtine n’est pas seulement un lieu d’une beauté artistique extraordinaire, mais aussi un lieu d’une grande signification religieuse, étant le siège du conclave, l’assemblée des cardinaux qui élisent le nouveau pape. Une autre étape incontournable est le Musée Égyptien, qui conserve une vaste collection de vestiges de l’ancienne Égypte. Parmi les œuvres exposées figurent des statues de pharaons, des sarcophages, des momies et des objets du quotidien offrant un aperçu de la vie et des croyances religieuses de l’ancienne Égypte. Cette section du musée a été créée au XIXe siècle par le pape Grégoire XVI, grand amateur d’archéologie. Les Musées du Vatican comprennent également la Pinacothèque, qui abrite une collection de peintures allant du Moyen Âge à la Renaissance. Parmi les œuvres les plus importantes figurent la “Transfiguration” de Raphaël, considérée comme son dernier chef-d’œuvre, et la “Déposition du Christ” de Caravage, une œuvre d’une intensité dramatique et d’un réalisme saisissant. La Pinacothèque offre un large panorama de l’évolution de la peinture italienne, avec des œuvres d’artistes tels que Léonard de Vinci, Titien et Giovanni Bellini. Une autre section d’un grand intérêt est le Musée Grégorien Étrusque, fondé par le pape Grégoire XVI en 1837. Le musée abrite une vaste collection d’art étrusque, comprenant des urnes cinéraires, des bronzes votifs et des objets d’orfèvrerie. Parmi les pièces les plus précieuses figure le “Sarcophage des Époux”, une sculpture funéraire représentant un couple allongé sur un lit de banquet, un rare exemple de la sophistication artistique étrusque. Les Musées du Vatican comprennent également le Musée Grégorien Profane, qui expose des sculptures et des reliefs de l’époque romaine, et le Musée Chiaramonti, fondé par le pape Pie VII Chiaramonti, qui abrite une vaste collection de statues, de reliefs et de sarcophages romains. Ce musée est particulièrement connu pour la Galerie Chiaramonti, un long couloir orné de nombreuses statues antiques illustrant le talent des sculpteurs romains.