Obélisque du Vatican

L’Obélisque du Vatican, majestueux et imposant, se dresse au cœur de la Place Saint-Pierre, symbole tangible de la grandeur et du pouvoir de la Cité du Vatican. Ce vieux monolithe de granit rouge, avec son histoire millénaire et son imposante architecture, attire le regard et l’imagination de quiconque le contemple. Remontant à l’ancienne Égypte, cet obélisque est l’un des nombreux témoignages de l’interaction entre Rome et l’ancien monde méditerranéen. Son histoire est enveloppée de mystère et de légende, avec des origines remontant à l’époque du pharaon Nebkaure Amenemhat II, pendant la XIIe dynastie égyptienne vers 2000 av. J.-C. Il a été initialement érigé dans le Temple d’Héliopolis, dédié au dieu soleil Râ, et ensuite transporté à Rome en 37 après J.-C. sur ordre de l’empereur Caligula, pour orner le Cirque de Néron comme symbole de son pouvoir et de sa mégalomanie. Cependant, l’obélisque a trouvé sa position définitive sur la Place Saint-Pierre seulement en 1586, sous le pontificat du pape Sixte V. Le transport et l’érection de l’obélisque ont été une entreprise titanesque pour l’époque, dirigée par l’architecte et ingénieur Domenico Fontana. Un ingénieux système de treuils, de cordes et de poutres a été nécessaire pour soulever et positionner l’obélisque haut de plus de 25 mètres, avec une base de près de 330 tonnes, au cœur de la place, où il trône encore aujourd’hui.